江南的事,好像永远都那么糟糕。
就在吴三桂包围府衙后的第二天,城中百姓就开始行动了。
上千名百姓在县衙外大量聚集,哭诉陈志忠是好官,请求吴三桂放人。
请求很快变成了抗议,从清晨到中午,百姓聚集人数变得越来越多。
吴三桂及其手下起初非常克制,紧闭大门,绝不交人。
都察院御史史可法亲自对百姓喊话,表示陈志忠是包庇了民变的反贼头子,故而暂时关押。
但百姓并不相信这套说辞,反而说官府将来要收税,那么商品物价尤其米价还要往上涨。度田以后,地主们要多交税,这成本还会转嫁到佃农头上,届时大家都没活路。
所以陈志忠也好,还是民变头子也好,都是为民请命,凭什么要抓人?
史可法眼看民情汹汹,只能退了回去。
吴三桂索性让手下去吓唬,还让府衙内官差出去帮忙。
谁知差役们竟然直接逃跑,甚至帮着百姓一起喊冤。
双方僵持到了傍晚,吴三桂实在忍不了了,索性准备带着陈志忠突围,先离开再说。
结果城中已经聚集了三千多名百姓,堵塞了各个主干道。
日落后,百姓们分成六队,四队手持火把在衙门外围站好,其余两队在城内巡逻,叮嘱其他人不要出门。
这些人如同会移动的火龙,在城内蜿蜒盘旋,终于又回到了漆红色的衙门门口,映照得百姓脸上满是朱红色的光。
吴三桂最后还是决定突围,让士兵拿起可以当盾牌的东西,组成人墙向外移动。
百姓立刻压上去,吴三桂抽刀想要喝退他们。
不知道谁忽然喊了句:“官军杀人了!”
人群立刻暴动起来,整个场面也开始混乱,前排的人被撞倒,后面的人冲上去踩踏前面的人,但很快他们也被后面更加愤怒的人给踩了。
不管是踩了别人的,还是被踩的,都开始撕心裂肺地大叫起来。
数千百姓手无寸铁,但不少人拿了棍子,开始朝着官军头上打去。
吴三桂怒极,终于下令反击。
一晚上的时间,无锡城内到处是男人的惊叫声、妇人的哭喊声、伤者的呻吟声……如同无数溪流汇聚到一起,奔腾不息。
江南的风由西向东,由东向西,最后由南向北,终于在十天后快速刮到了太原。
“狗屁的罪不至死!”
黄道周把一沓奏疏扔到桌上,喝道:“吴三桂这是在干什么?他这是在把陛下的脸当自己的垫脚石吗?依我看,不杀他不足以平民愤!”
一旁的陈奇瑜、薛国观,还有过来陪驾的傅宗龙都沉默了。
如今朱陛下身边只有孙传庭一个阁臣,而寻常政务和奏折都是黄道周与陈奇瑜两个中书舍人帮忙处理,俨然已经是御营中的“新内阁”了。
自然而然的,黄道周的话也是廷议。
廷议杀一个有功大将?这场面多少有些天启年间内阁给熊廷弼论死的味道了。
只不过熊廷弼是死于朝堂党争,而吴三桂这次确实惹了不小的麻烦。
陈奇瑜咳嗽一声,又说道:“幼玄(黄道周表字)莫要动气,如今事情已经发生,该想想如何处理是最好。吴三桂的自辩折子也说了,当时是暴民群情激愤,难以控制。”
“难道打不还口,骂不还手?”
薛国观也难得开口为吴三桂说话:“是啊,若是能在县衙固守也行,但数千百姓围在外面,随时可能冲进去,到时候情况恐怕更加不堪设想啊。”
黄道周则说道:“可他就不该这么快动兵吧?你看看南京那边写的报告,吴三桂没有报备就自带五百甲士进入南直隶,这要是在过去,他九族难保!”
“是,他这些事都是陛下默许的,但陛下是让他带兵防身,谁让他去闹事了?现在死了那么些人,怎么收场?”
傅宗龙也说道:“是啊,防民之口甚于防川。那么多百姓聚到一起,背后必然是有人在组织运筹,擒贼先擒王,吴三桂这次是冲动了。”
“此次民变,多是因为百姓不了解朝廷政策,有人因势导利,先是星星之火,然后形成燎原之势。百姓不是要反,是被骗了。”
他当初在云贵地区处理过多次土著民变,这次发生在无锡的事情,他便一下嗅出了许多味道。
过去大明朝的民变,都是皇帝要收钱盖宫殿或者是要打仗给军队发饷。现如今明显不是这样,那就是百姓里有坏人啊。
“先想想如何善后吧。”
黄道周骂完后也觉得累,喝了一口茶润润嗓子:“陛下还在跟那些鞑子讨论通商的事宜,我们得拿出一个办法……”
“朕来了。”
朱由检不知何时忽然进来,惊得在场众人连忙起身行礼。
且说朱陛下这阵子从归化城迁回太原,那也是一点没闲着,不是跟哈喇忽剌他们谈马匹买卖,就是跟晋商代表挨个见面,
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