背靠滔滔河水,又没有桥梁船只,已然是绝路了。
阵中的高迎祥已经砍坏了三口大刀,体力也接近极限。
宋献策见状,立刻说道:“闯王,可以了,走吧!”
农民军的反击已经实现了拖延官军的效果,整个汴河边如今乱成一锅粥,只要狠下心放弃这上万部下,想逃命并非难事。
高迎祥则说道:“俺走了,弟兄们怎么办?”
宋献策高声道:“弟兄们打生打死,就是不想您去死的!闯王你在这里没了,天下那么多受苦受难的百姓怎么办?”
“东边有军师,南边还有许多兄弟,又有粮食兵器,只要出了这汴河,东山再起指日可待。”
“切莫学什么楚霸王了,大丈夫当断则断,走吧!我为你殿后!”
高迎祥犹豫了起来,他深呼吸一口,下了一道命令:“告诉所有人,他们要是降了,俺不怪他们,将来有机会,俺还把他们当兄弟!”
“还有你,宋先生,我将来得了天下,一定封你当这汴河河神!”
宋献策大笑:“闯王快去吧,我等为你阻敌!”
高迎祥冲他重重行了一礼,随后重新跨上马,疾驰而去。
等高迎祥走后不久,已经强弩之末的农民军被官军彻底包围,宋献策等人且战且退,最终是被困在了汴河岸边。
一开始被农民军围攻的左良玉也抓紧时机突出来,杀得农民军中间开花,死伤无数。
忽然,明军攻势放缓,只围不攻,明显是要诱降了。
“宋先生,怎么办?”
周围一群人看着宋献策。
宋献策擦擦脸上的血,说道:“闯王说了,有要降的就去降吧,反正我不走了!”
众人不解,如果宋献策不降,那他要怎么办?
很快,他们都沉默了。
不降的话,不就只有一个结局吗?
宋献策指着汴河说道:“举世皆浊我独清,我今日就要在这河边效仿屈原大夫,一死以明志!”
话音刚落,就有人开始叫好,纷纷表示要跟宋献策一起做屈原。
也有些年纪小的农民军哭了:“宋先生……我怕……我还不想死啊。”
宋献策也不恼,说道:“人生在世,谁不怕死呢?人终有一死,或重于泰山,或轻于鸿毛。我们扛起义军大旗是为什么,不就是不想给人当狗,想死得其所?”
“我们今日一死,便是义军英雄,将来等闯王得了天下,我们都是英雄!到时闯王在这河边立庙祭祀,我们共受香火!比起给朝廷做鹰犬要强百倍!”
“他们嘴上说会优待我们,但其实也不会把我们当人看,似刘国能那般披着人皮的畜生,我看他今后也不会有好下场!”
岸边的农民军陷入了沉默,宋献策也不理会他们,径直向岸边走去。
他作为一个河南人,从万历年间到天启年间,大明朝廷有多腐败不堪他都清楚。
宋献策看不了太远,也感受不到如今的大明朝在那位皇上的领导下正在改变,他也不能理解辽东的战局意味着什么。
他能看到的,只有河南一地的惨状而已。
与其在这样的朝廷里苟且,何如慷慨赴死,做一回英雄呢?
面对滔滔河水,宋献策忽然问道:“各位,还记得咱们的《劝赈歌》吗?”
“记得!”
宋献策点点头,开口便大声唱道:“年来蝗旱苦频仍,嚼啮禾苗岁不登。”
“米价升腾增数倍,黎民处处不聊生。”
身边的人跟着一起大声唱起来。
“草根木叶权充腹,儿女呱呱相向哭。”
“釜甑尘飞炊烟绝,数日难求一餐粥。”
“官府征粮纵虎差,豪家索债如狼豺。”
“可怜残喘存呼吸,魂魄先归泉壤埋。”
“骷髅遍地积如山,业重难过饥饿关……”
数日前,同样是这些人唱着一样的歌词围攻杞县,逼得李精白自刎。
现在,轮到他们被围攻,却是唱着这首歌跳河自尽。
苍天饶过谁呢?
歌声阵阵,紧接着就是一群人接二连三地往身后的河水扑去,且很快就被滔滔水流淹没。
还有些不敢落水的,干脆让同伴用刀杀了自己,杀人的在送对方上路后,也干脆地纵身一跃!
上万人成群结队地赴死的场面,令外面包围的明军看得惊悚不已。
哪怕是身经百战的孙传庭也吓了一跳,目瞪口呆!
他回头看向卢象升:“卢阁部……怎么办?”
卢象升强行让自己冷静下来,但也只说出了两个字:“请旨!”
当然只能请旨!
如今能决定乾坤和这数万人命运的,只有那位少年天子了……
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