九月十二,宋应星与徐弘祖终于到了锦州城。
二人一路上没有停歇,而是一路换马而来。
一方面是他们好奇心太重,实在想赶到如今的陪都锦州看看。
另一方面,如赵率教所说,如今缺马已经不是关外的问题了,所以他们能够在路上不断换马过来。
徐弘祖忍不住大为感慨:“皇上如此不惜血本,支持关外作战,真是汉武帝也不敢有的大手笔啊。”
大明的马政,其初衷在于拱卫两京,所以各大草场都设置在两京附近和后方。一旦遭遇战事,战马都是优先供给两京防备。
在以前,哪怕边关战事紧急,太仆寺在有钱的情况下也不会拨款买马给边军。
理由很简单也很大义凛然:太仆寺设立的目的是保证卫戍两京时有足够的军马,边关如何他们管不着。后期马政腐败,经费更加紧张,就更不用提了。
但对朱由检来说,这理由就是放屁。
在他看来,辽东守不住,京城就能守住了?北京守不住,南京就能守住了?
其实是能的,只是难一点。但朱陛下在有选择的情况下还是想选稳一点,于是大手一挥,让太仆寺把军马都首先供应给辽东和三边。
这种行为在徐弘祖看来是相当有魄力的。
连都城都无所谓,只要收回失地。
有如此决心,那干什么都会成功吧?
宋应星一言不发,只是默默看着。
忽然,迎面有几个穿着斗牛服和飞鱼服,腰间拷刀的锦衣卫策马而来,似乎是有公干要出城。
偏巧这条小路两边有小贩,他们两人的马车刚刚好占去大部分道路,所以两边互相对着,眼看是难以通过了。
宋应星和徐弘祖赶紧让车夫将马车赶到两边,以免挡了这些活阎王的道。
谁知道一匹马行动迟缓,没有在锦衣卫来之前走开,弄得他们不得不停下来。
车夫吓坏了,生怕对方直接动手,但越急越干不好,马车依然纹丝不动。
其中一个锦衣卫见状皱眉,翻身下马,其他人也纷纷跟上。
宋应星心中大呼不妙,徐弘祖则准备好了掏钱息事宁人。
其中一个年轻的锦衣卫说道:“二位请先让开,这马车……”
徐弘祖说道:“几位上差放心,我们马上弄好,有怪莫怪……”
“这马车我们帮你弄。”
那锦衣卫少年说道:“且退到一边,稍等片刻吧。”
纵使是见多识广的徐弘祖也讶然道:“这……如何使得?”
宋应星更是震惊不已。
听过锦衣卫当街动手杀人,可没听过动手帮人。
尤其看这少年的年纪,撑死不到十八岁,所以这锦衣卫职务定是世袭来的。
按理说这样的身份大概率就是个二世祖了,还能有这样的好心肠?
少年锦衣卫笑了笑:“无妨。”
于是他回头让同伴们一起过来,竟然真的帮忙把马车赶到路边。
宋应星这时才注意到,两边的百姓似乎对这些锦衣卫并不惧怕,而且早就习以为常了的样子。
他在别的地方可都没见过这一幕。
宋应星忍不住看了一眼那锦衣卫的腰牌,只见上面写着“北镇抚司指挥佥事王世德”的字样。
王世德过来朝二人拱手道:“两位先生,已经好了,你们自便,告辞!”
徐弘祖和宋应星赶紧拱手相对:“多谢几位上差!”
话完,徐弘祖上前又要给钱:“这是一些谢礼……”
谁知王世德忽地一变脸:“先生这是要干嘛?收回去!”
徐弘祖站在原地,感到十分尴尬。
这怎么回事?越靠近锦州,这钱越送不出去了……
王世德用手指了指身上的官服:“我等乃天子亲军,是皇上的脸面,帮百姓做事是职责所在,也是为皇上长脸,怎可受贿?”
“陛下说了,要让百姓见到我们这身衣服不再害怕疏远,而是信任亲近,你这样做是在害我!”
宋应星与徐弘祖面面相觑,旋即又开始像给赵率教道歉一样鞠躬致歉,表示自己送钱真是太害人了。
让百姓看到飞鱼服不害怕?
这在大明真有可能做到吗?
王世德也跟赵率教一样没有追究,只说道:“陛下说了,所有大明子民都是他的子民。所以欺负百姓就是等于欺负圣上,抢百姓的钱就是抢圣上的钱,你们记住这话就好。”
“我们锦衣卫,跟过去绝不一样!”
这位年轻稚嫩的锦衣卫说得极为认真,甚至还有点热血上头。
宋应星和徐弘祖也是年轻时想过做一番事业的人,当然能共情,一时间也有些动容,甚至还想多跟他聊聊,问问当今陛下还说过什么。
但王世德在说完后,便与同伴跨马离去了。
宋应星看着王世德的背影,又说道
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