第二天上午,威廉姆斯食品公司的生产车间。
总裁琼斯亲自来到了正在进行单兵口粮包的生产线。他在各个工位之间巡视。最终,他在负责牛肉干烘烤的工段,找到了一名正在专心工作的中年男人。
“肖恩·奥马利?”琼斯开口问道。
那个叫肖恩的工人,听到总裁亲自叫他的名字,显得有些紧张和局促。
“是……是的,总裁先生。”
“你的侄子,叫迈克尔对吗?”琼斯继续问,“正在弗吉尼亚,波托马克军团服役。”
“是的,先生!”提到自己的侄子,肖恩的脸上立刻浮现出了骄傲的神情,“他是个好小伙,勇敢,而且孝顺。每个月都会写信回家。”
“他也是个英雄,肖恩。”琼斯看着他,语气变得温和,“老板昨天收到了你侄子的一封信。是他通过军方的渠道,特意写给老板的感谢信。”
“什么?”肖恩的眼睛瞬间睁大了。
琼斯没有过多地解释,只是拍了拍这位普通工人的肩膀。
“好好干,肖恩。你的侄子在前线为国家战斗,而你们在后方,正在为他们生产最好的给养。你们同样值得尊敬。”
说完,他便转身离开了。留下肖恩一个人,在原地激动得满脸通红。他迫不及待地,想把这个“天大的好消息”告诉所有的工友。
……
三天后,芝加哥《每日真理报》的办公室。
主编福勒,已经将他最好的记者,本·卡特赖特派到了纽约。
卡特赖特的官方任务,是为报社撰写一篇,关于纽约战时社会生活和工业发展的系列报道。而他的第一个采访对象,就是那个由新兴大亨艾伦·威廉姆斯发起的、充满了人道主义色彩的“五点区复兴计划”。
这是一个完美的借口。
在食品公司总裁琼斯的“亲自陪同”下,卡特赖特在五点区的工地上,采访了好几位正在参与建设的爱尔兰裔工人。他们大多不善言辞,但当谈到这份由“自己人”威廉姆斯先生提供的薪水优厚工作时,他们那饱经风霜的脸上,都洋溢着发自内心的感激。
“先生,你也可以去我们工厂和肖恩聊聊。”在采访的间隙,琼斯向卡特赖特推荐道,“他也是我们工厂的老员工了。他的侄子就在前线当兵。或许能为你提供一个,更不一样的视角。”
于是,在工厂一间简陋的休息室里,记者卡特赖特与那位名叫肖恩·奥马利的普通工人,进行了一次会面。
起初,肖恩还有些拘谨。但当卡特赖特问起他那个正在前线战斗的侄子时,他的话匣子便被打开了来。
“……是的,先生。迈克尔是个好孩子。他不仅勇敢,而且还很幸运。在前线,他们现在有了一种我们老板公司生产的神奇的药水和食物。”
“哦?”卡特赖特不动声色地,引导着话题。
“您看!”肖恩像是想起了什么,他从自己那件旧外套的内袋里,小心翼翼地,拿出了一封被他反复阅读过、已经有些磨损的信件。那是他侄子迈克尔,刚刚寄回家的家信,信中详细地,描述了碘甘油和净水片是如何拯救了他和他的战友。
“先生,”肖恩将信递了过去,他的声音因为激动而微微颤抖,“迈克尔在信里说,我们老板,是上帝派来拯救他们的天使。他说一定要活着回来,亲口对老板说一声谢谢!”
记者卡特赖特看着那封充满了真情实感的信,又看了看眼前这位,因为侄子的英勇和老板的善举而无比自豪的普通工人。他那颗属于记者的敏锐之心,立刻明白了。
这也是一个远比任何政治丑闻和商业内幕,都更能打动人心的黄金故事。
……
当晚,纽约一家酒店的房间里。
本·卡特赖特文思泉涌。他没有将这篇报道,写成一篇关于新产品的宣传稿,也没有将其写成一篇对艾伦·威廉姆斯的个人赞歌。
他将整个故事的焦点,都放在了那个普通的爱尔兰裔家庭身上。
文章的标题,朴实而有力——《一位叔叔的骄傲》。
“……在华盛顿的国会山,议员们正在为铁路公司的利润和战争的开支,进行着永无休止的争吵。在纽约的华尔街,投机商们正在为股票的涨跌疯狂地叫卖。”
“但与此同时,”卡特赖特在文章中写道,“在布鲁克林的一间工厂里,一个名叫肖恩·奥马利的普通工人,用他侄子从前线寄来的一封沾着泥土的信,告诉了我们一个更简单,也更深刻的真理。”
“那就是,在这场决定国家命运的战争中,真正重要的不是利润和股价,甚至不是那些宏大的战略。而是那些,能让一个像迈克尔下士一样的普通士兵,在最残酷的环境下,喝上一口干净的水,吃上一顿饱饭,并在受伤后能活着看到明天太阳的东西。这才是胜利的关键。”
“这封信,让我们看到了一个普通家庭的骄傲。也让我们看到了,一个新兴的工业企业,正在以一种全新的方式,为这场战争
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