“普拉特河牧场。”海耶斯回答,“位于内布拉斯加州,总面积超过六万英亩,拥有州政府授予的、普拉特河的独家水权。牧场主是一位上了年纪的英国贵族,因为身体原因正急于返回欧洲,所以有很强的出售意愿。他的牧场里有大约一万两千头优质的海福特牛。”
“他的报价是多少?”
“二十五万美元,包括土地、牛群和所有的附属设施。”
凯瑟琳在一旁听着,开口:“艾伦,这是一笔巨大的投资。这笔钱足以在康涅狄格州再建一座先锋公司那样的兵工厂了。”
“凯瑟琳,提供武器的兵工厂暂时够了。”艾伦看着她,眼神平静而深邃,“土地和牛羊是源头,能为我们提供生存。武器的价格会因为战争的结束而下跌,但土地的价值,永远都在。”
他站起身,走到那张巨大的美国地图前。
“阿默尔和斯隆,他们还在用钱,去‘租用’牧场主们的忠诚。这是一种短视的行为。而我们要做的,”他的手指,在内布拉斯加州那片广阔的土地上,画下了一个圈,“是用资本,去买下这份忠诚的根基——土地本身。”
他做出了最终的决断。
“乔治,”他转向坦普顿,“让你的新部门,立刻开始着手,在内布拉斯加州的首府奥马哈,注册那个土地信托公司。所有的法律文件要没有漏洞。”
“汤姆,”他又看向海耶斯,“派你的人去内布拉斯加。不要惊动任何人,去和那位英国绅士进行初步接触。我需要一份关于那个普拉特河牧场的,最详尽的实地勘察报告。我要知道那里的每一寸土地,每一头牛的真实价值。”
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