得到老对手想和自己打擂台的消息,艾伦其实并没有多担心。
甚至他更加喜欢这个结果,因为他们一旦离开了舒适区,那么可就是自己的主场了。
眼下艾伦最关心的,还是军部即将完成的订单。
在食品公司那片巨大的厂区里。
工人们的气氛达到了自开工以来,最紧张也最兴奋的顶点。
今天是联邦陆军那份,价值百万美元合同的最后交货日。
工厂的装货区内,当最后一箱印着蓝色盾牌标志的牛肉罐头,在生产主管琼斯那洪亮的倒数声中,被稳稳地装上了一辆,挂着星条旗的军用运输马车。
“第三万三千三百三十三箱!”
琼斯看着手里的计数器,用他那嘶哑的嗓子,对着周围所有的工人,大声吼道。
“伙计们!我们做到了!半年的任务,我们两个月就提前完成了!”
整个厂区瞬间爆发出了一阵,山呼海啸般的欢呼。
工人们无论新老,都将自己的帽子,奋力地抛向了天空。
他们那被汗水浸透的脸上,都洋溢着,一种发自内心的骄傲和自豪。
在人群的后方,老工人沙利文正拍着新兵皮特的肩膀。
“看到了吗,小子。”他的声音有些激动。
“这就是我们用铁皮和牛肉,堆起来的小山。”
皮特的眼中也闪烁着亮光,有些激动和酸楚。
“是的,沙利文大叔。我的表哥就在前线。我希望,他能吃到我亲手封上口的罐头。”
上午十点,一辆挂着军队旗帜的马车,在两名骑兵的护卫下,准时地驶入了工厂。
艾伦带着凯瑟琳和米勒,亲自在办公楼前迎接。
爱德华·卡特从马车上走了下来。
他的军装比以往任何时候都要笔挺,脸上带着喜悦。
“威廉姆斯先生。”
卡特走到艾伦面前,先行了一个标准的军礼。
“欢迎你,上尉。”艾伦微笑着与他握手,“看来,你带来的是好消息。”
“哈…是最好的消息。”
卡特从他的副官手里,接过一份文件。
“威廉姆斯先生,根据我们军需处的最终核验,贵公司已经完整的,并提前履行了合同编号7-1-2的全部内容。”
“总计一百六十六万六千六百六十六罐标准军用罐头,陆续已全部验收合格。”
“在整个合同履行期间,”卡特看着手里的报告,一字一句地念道,“贵公司的产品次品率,低于千分之一。供货延误率为零。”
“我代表联邦陆军和里德将军,向你和你的公司,致以最崇高的敬意。”
艾伦摆摆手,“这是我们,应尽的职责,上尉。”
“不。”卡特摇了摇头,“你做的,远比职责要多得多。你为我们所有的军方供应商,树立了一个全新,几乎不可能被超越的标杆。”
他从自己的公文包里,拿出了另一份,早已签署好的文件,递给了凯瑟琳。
“奥布莱恩小姐。这是合同的最终结算文件。剩余的尾款,联邦财政部的汇票,将会在两个工作日内送达贵公司的银行账户。里德将军亲自下令,任何人不得有任何行政上的延务。”
凯瑟琳接过文件,“非常感谢。”
这不仅仅是一笔钱。
这是公司成立以来,最大的一场战役的胜利勋章。
在完成了官方的交接程序后,卡特的脸上,露出了更为私人的灿烂笑容。
“艾伦。”
“我今天来,其实还有另一件好消息要告诉你。”
“哦?是什么?”
卡特脸上带着笑意,指了指自己的衣领。
“看看我的领章。”
艾伦的目光落了上去。
他发现,那上面代表着上尉军衔的两条杠,已经变成了一枚,闪闪发光的金色橡树叶。
“你升少校了?”
艾伦的脸上露出了惊喜的表情。
“爱德华,这……这真是太好了!恭喜你!”
“也得恭喜你,艾伦。”
卡特少校,这位新鲜出炉的联邦陆军最年轻少校之一,略有感叹。
“我的这份晋升令,至少有一半的功劳是属于你的。”
“里德将军,在我的晋升推荐报告里是这么写的,咳咳。”
卡特清了清嗓子,模仿着将军那严肃的语气。
“爱德华·卡特上尉,在国家最危难的时刻,以其敏锐的洞察力和卓越的执行力,为联邦军队,发掘并扶持了我们这个时代,最伟大的后勤保障合作伙伴。他以一己之力,重塑了我们整个东海岸战区的后勤补给体系。”
念完之后,卡特看着艾伦,真诚地说道。
“艾伦,你的成功已经和我,和里德将军的军功章,牢牢地绑在了一起。”
艾伦欣慰
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