芝加哥纪事报,那间充满油墨味的破旧办公室里。
艾伦刚刚向福勒,阐述完那篇关于“堪萨斯麦农”那堪称完美的“故事剧本”。
福勒正沉浸在一种即将手刃仇敌的创作狂热之中。
但办公室里新上任的主编,却泼上了一盆冷水。
“威廉姆斯先生,福勒先生。”他忧心忡忡地说道。
“这篇文章确实……充满了力量,但是我必须提醒二位。我们报社现在的日发行量连三千份都不到。而且,我们的读者大多是和我们一样,都是快要破产的底层小商人。这篇文章就算写得再好,恐怕也无法在芝加哥激起太大的水花。”
这是一个非常现实的问题。
武器再好,射程不够也打不到敌人。
“你说得对。”
艾伦看着他,赞许地点了点头。
“所以,在发射这颗炮弹之前,我们得先为它换一门能覆盖整个城市的新炮。”
他看着福勒和新主编,缓缓说出了自己的下一步计划。
一个让这两位资深媒体人都目瞪口呆的计划。
“从明天开始,芝加哥纪事报将暂时休刊三天。”
“休刊?”主编愣住了,“先生,我们本来就快没读者了,再休刊……”
“这是为了一次前所未有的重生。”艾伦打断了他,“三天后,当我们的报纸重新出现在报刊亭时,它将有一个全新的名字和版面和,以及全新的价格。”
“我将其更名为《芝加哥每日真理报》。口号是‘只为民众发声’。”
“版面将由福勒先生亲自设计。头版上不允许有任何广告。只刊登我们那篇关于堪萨斯麦农的文章。”
“而它的价格,”艾伦伸出了一根手指,“在复刊的第一天,只卖一美分。”
“一美分?!”主编失声叫道,“先生,您疯了吗?我们现在每份报纸的成本都超过三美分!卖一美分,我们每卖一份就要亏损两美分!这……这是在自杀!”
艾伦摇了摇头,并不赞成这位主编说法。
“NONONO,这不是自杀,而是一次投资。一次用金钱来收买整个城市注意力的豪赌。”
他看着不解两人,开始解释这个计划背后的商业逻辑。
“你们想过没有,为什么之前你们的报纸卖不出去?因为在民众的眼里,你们和城里其他的报纸没有任何区别。都是些陈词滥调的废话。而现在,我们要做的就是用‘一美分’这个前所未有的价格,来告诉所有人,我们不一样。”
“我要你们在休刊的这三天里,雇佣全城所有的张贴员。在芝加哥的每一个街角,每一个工厂门口,每一个酒馆里都贴满我们的宣传单。”
“上就写几句话:厌倦了谎言吗?想看点真话吗?三天后,《芝加哥每日真理报》创刊!为你讲述铁路寡头们绝不想让你知道的秘密!创刊日特惠,全城只售一美分!”
“我要让这场‘一美分运动’成为所有芝加哥人这三天里,唯一讨论的话题。我要让每个人都对这份只卖一美分的‘真理’产生巨大的好奇。”
“至于印刷量的话。”
艾伦转头看了着主编,说出了一个让他几乎要晕厥的数字。
“第一期,给我印十万份。”
“十……十万份?”
主编感觉自己的心脏,都快要停止跳动了。
“先生,就算卖一美分,我们也卖不掉那么多。而且亏损……亏损将是两千美元!那会让我们刚刚注入的资金,立刻烧掉一大半。”
“谁说我们要把它们都卖掉?”艾伦笑了,“我的目的不是为了赚钱。是为了‘送达’。
除了在报刊亭售卖,剩下的几万份,我要你们组织所有能找到的报童,免费地塞进每一个市民的家门口,每一个商人的办公室里。我要让这篇文章在二十四小时之内,出现在芝加哥每一个能影响舆论的人的视野里。”
福勒此刻已经完全明白了艾伦的意图。
他看着艾伦的眼神里充满了狂热的崇拜。
“威廉姆斯先生……”他喃喃自语,“您……您不是在办报纸。您是在发动一场……人民战争。”
“战争早就开始了,福勒先生。”
艾伦看着福勒,盯着他的眼睛语气非常认真。
“我只是在选择一种对我们最有利的打法而已。”
三天后,整个芝加哥都因为一份报纸而陷入了疯狂。
《芝加哥每日真理报》,这个横空出世的新名字,和它那“一美分”的颠覆性价格,以及那充满了挑衅意味的广告语,成功地引爆了所有民众的好奇心。
报刊亭前排起了长龙。
报童们穿梭在大街小巷,将一份份还散发着油墨香气的“真理”,送往城市的每一个角落。
而当人们真正读到福勒那篇充满了血与泪的,关于堪萨斯麦农的文章时,好奇迅速地转化为了愤怒。
一场
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