艾伦信守承诺,第二天一早就用借来的手推车,将三十六个崭新的罐头送到了盖博先生的杂货店。
盖博先生看着这些码放整齐的罐头,特别是那与众不同的、光滑的机械封口,满意地点了点头。
“威廉姆斯先生,你的手艺和你的人一样,都让人信赖。现在,就看顾客的了。”
“他们会做出明智的选择。”艾伦留下这句话,便离开了。
接下来的三天,艾伦没有再去打扰盖博先生。
过度的催促和关注反而会显得自己不自信。
他利用这段时间,将剩下的钱又采购了一批牛肉和食材,继续在他的地下室作坊里,不分昼夜地生产着。
炖肉的香气,几乎成了哈德逊太太这栋房子固定的背景味道。
这位刻板的房东老太太虽然嘴上不说,但每天送下来的早餐,黑面包旁总会多放一个鸡蛋或者一片培根。
到了第四天下午,艾伦估摸着时间差不多了,决定去杂货店看看情况。
他甚至已经做好了最坏的打算。
如果一个都没卖掉的话,他就把东西全部收回,再想别的办法,反正罐头可以放很久。
然而当他再次推开杂货店的门时,里面的景象和对话却让他笑了出来。
盖博先生正站在柜台后,脸上带着一种既兴奋又苦恼的复杂表情,而在他对面,一个身材高大的码头工人正大声嚷嚷着。
“什么叫没有了?盖博先生,我昨天才在你这里买了两罐‘威廉姆斯’牌的罐头!你可不能这样,我的老婆孩子都等着我带这玩意儿回去改善伙食呢!”
“弗兰克,我向上帝发誓,真的一个都不剩了!”
盖博先生摊开双手,一脸无奈,“小罐的昨天就卖光了,最后三个大罐的,半小时前被一个要去跑长途的船长全买走了!”
“该死的!”
那个叫弗兰克的工人懊恼地一拍大腿,“那你告诉那个做罐头的人,让他多做点!这东西可比那些死咸的腌肉好吃太多了,吃了浑身都有劲。”
就在这时,盖博先生看到了门口的艾伦,他的眼睛瞬间亮了起来,像是看到了救世主。
“弗兰克,看来你的愿望实现了。看,威廉姆斯先生来了。”
弗兰克立刻转过头,目光灼灼地盯着艾伦。
“你就是威廉姆斯先生?就是你做的那个炖牛肉罐头?”
“正是在下。”艾伦微笑着点了点头。
“好小子,你可真行!”
弗兰克走上前来,蒲扇般的大手重重地拍了拍艾伦的肩膀,差点把他拍个踉跄。
“你做的罐头,可真是我们这些干体力活的人的福音,不仅方便好吃填饱肚子,而且密封完美保存久!你什么时候能送货来?我先预定十个小罐的!”
“我也要预定!”
旁边另一位顾客也凑了过来,“我儿子要去西部的矿场,正愁路上没东西吃呢,你这罐头简直是为他准备的!”
艾伦被这突如其来的热情弄得有些措手不及。
他原本设想过很多种可能,唯独没想过会是如此火爆的场面。
“各位,各位,请冷静一下。”
盖博先生出来维持秩序,“威廉姆斯先生的产量有限,下一批货一到,我保证会给各位留好。”
安抚下热情的顾客后,盖博先生将艾伦拉到一旁,压低了声音,但脸上的兴奋却怎么也掩盖不住。
“嘿…威廉姆斯,你创造了一个奇迹!我卖了二十年杂货,从没见过哪样新东西卖得这么快!顾客们简直是抢着买,还有人专门从别的街区跑过来,就为了尝尝‘那个用干净封口味道绝’的罐头!”
艾伦的内心同样波涛汹涌,但他强迫自己保持镇定。
越是这种时候,越要沉得住气。
“先生,看来我的判断没错。人们需要的从来不是廉价,而是优质。”
“说的没错,优质!”盖博先生用力一挥手,“所以,我们来谈谈正事。上次的货款,我这就给你结清。”
他从钱箱里拿出钱来,仔细地点了点,交到艾伦手中。
“二十四个小罐,按二十五美分一个,是六美元。十二个大罐,按五十美分一个,也是六美元。总共是十二美元。你点点。”
十二美元!
当那沉甸甸的硬币和纸币放在手中时,艾伦感觉自己的心脏都漏跳了一拍。除去成本,他这一批货,净赚了超过五美元!
这在普通工人需要干上一个星期的时代,是一笔巨款。
艾伦将钱收好,并没有表现出过度的激动。
“很好。”盖博先生搓了搓手,进入了下一个话题,“关于下一批货我直接跟你买断。我需要五打小罐头,三打大罐头。现金结算,只要你能尽快把货送来。”
五打小...六十个,三打大...三十六个。
这个订单量,比第一批翻了近三倍。
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