使者脑子有点转不过来。
他来之前把能想到的情况都想了一遍。护国公同意也好、拒绝也好、加条件也好、甚至翻脸也好——他都准备了一套一套的说辞,连对方可能拔刀子他都在心里头过了两遍该怎么应对。
就是没想到这个。
五千骑兵,跟着一起回去?
这话一出来,他脑袋里盘了一路的那些算计,全乱套了。
干骨岭那条沟是拓跋部自己选的,野利部和折掘部两家配合着打,三路夹击,把西梁王后队截断。
这个事情从头到尾是三家党项人自己的事情。
人截下来以后,怎么谈判,怎么扣着,怎么拿人质去跟各方换好处,主动权都是捏在头人手里头的。
但是五千骑兵要是跟过去了,那这事就不归党项人说了算了。
使者额头上冒出了汗,他不敢拿手去擦。
头人原来想的是截人,扣人,拿人质去换好处。
但是护国公不要人质。
那截下来那些人……
他直愣愣看着林川:“护国公……是要全杀了?”
林川没有马上回答这个问题。
他从座位上站起来,走到帐门那边,伸手把厚帘子掀开了。外面天已经暗了大半了,营地里炊烟升起来,远处有兵卒在给马喂料,铁桶碰到石槽上面的声响隔了几十步远传过来,闷闷的。
“你见过汉人奴隶的手腕没有?”
使者愣了一愣。
“铁链子磨出来的。”林川的声音很低,“烂了一层长出来一层,新肉刚刚长出来头,就又被磨开了。时间长了,皮和肉跟铁锈粘到了一块。用钳子掰链子的时候,得连着肉一块儿往下面撕。”
帐子里没声了。
二狗垂着脑袋,深吸了一口气。
渭北大营那批人就是他去接的,链子他亲手掰过,有个十五六岁的小姑娘,两只脚踝上面的肉烂得都能看见骨头了,白花花的骨茬子上面裹着锈渍。
那姑娘一声不吭,眼泪就那么哗哗地流。
这个画面,他这辈子都忘不了。
林川把帘子放下来,转身看着使者。
“石门关。”
他竖了一根指头起来,
“一千三百多个汉人,男的放牧修工事,女的缝缝补补舂米。里面有三百多个年轻女人,被李遵乞手底下的兵给强掳了进去,日夜糟蹋。”
又竖起来第二根指头。
“长安城里。十几万汉人关在坊子里头,粮食断了十几天了。每天早上一睁眼,身边又少了一个人。”
停了一下,第三根指头竖起来。
“渭北,你们党项人也应该听说过的。羯人把汉人拴到矿洞子里面挖石头,十个人进去能活着出来三个,那就算是老天爷开了眼了。”
使者的喉咙不自觉地吞咽了一下。
林川把三根指头慢慢地收回去,握成了拳头。
“这帮畜生,把汉人当牲口一样放在砧板上切肉砍骨头煮着吃,留一个在世上,就是对死了的汉人亏欠一分。”
使者后脖颈子一阵一阵发凉。
他觉得自己应该说点什么,他毕竟是拓跋部派过来谈事的人,不是过来听一顿训的。可他嗓子眼就像被什么东西堵死了,提前想好的那些话,一个字也说不出来了。
他总算是弄明白了。
护国公打从一开始,就没想让那六千骑兵护送的人里头有任何一个能活着。
商路免税也好,不收苛捐也好,三家一碗水端平也好,这些都是给党项人的甜头,是摆在桌面上的东西。
而羯人那份,从头到尾,就没有第二个选项——
死。
“护国公。”
使者硬撑着身子,开口道,“这一批人里,有老人有孩子,他们……”
“他们吃的汉人里头,一样有老弱妇孺。”
林川看着他,声音冷冷道。
胡大勇靠着帐子里的柱子,突然冒了一句话出来。
“你们头人要是觉得不好办呢,也行。”
使者转头看着他。
胡大勇冷笑一声:“我们自个儿派兵去就行了,用不着你们动手,你们搁旁边看着就成了……放心好了,事情完了功劳算你们头上。”
二狗在那边嗤了一声:“你倒是挺大方的啊,拿自己的兵去做人情。”
“公爷都开口了,我大方这一回又怎么了。”胡大勇白了他一眼。
使者就站在那里,浑身忍不住颤抖起来。
头人临走的时候拍着他肩膀跟他说,“去探探汉人的护国公什么底,能谈的就谈,谈不成就先退,回来再商量。”
退?
退到哪里去?
还商量什么?
人家把五千骑兵都摆到桌面上了,你说你不去,人家自己去就是了。
等去完了以后,党项各部都会
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