建安二年的冬天,比往年要更冷一些。
自刘岱出兵并州,已经过去了五个月,赵云骚扰贼军粮道,也足足三个月了。
虽然刘备多次派兵保护粮道,想要消灭赵云及其所率骑兵,但每一次都是徒劳无功。
现在刘备汇聚于平阳城下的大军,想必已经山穷水尽,粮仓里可以跑老鼠了。
刘备心中焦急,对赵云无可奈何,只能把全部的希望寄托于平阳城中,攻势更加猛烈了三分。
可接连高强度的攻城战,让联军士卒也处于崩溃的边缘,半个月后,他们军营爆发大规模营啸。
饥饿和疾病折磨下的士兵开始抗命,数个营帐发生械斗。
最后是刘备出面弹压,当场斩杀数十人,才勉强控制住局面。
自解了晋阳之围后,刘岱便率五万大军来到平阳城五十里外,于太岳山半山腰安营扎寨。此处有一条溪水自山顶流下,不用担心取水问题。
刘备无奈,只能自领五万大军和刘岱对峙。
傍晚,刘岱静静立于高处,眺望着不远处联军的营寨。
"主公,正值隆冬,天寒地冻,还是回帐内吧。"身旁的程昱递上一件狐裘,轻声道。
刘岱摆了摆手,目光依旧锁定在远处敌营:"仲德你看,刘备营中的炊烟,又比昨日少了三成。"
程昱顺着刘岱的目光望去,果然见到敌营上空升起的炊烟稀稀落落,与往日大不相同。
他刚要说话,却见刘岱已经转身大步走向中军大帐,步伐中带着一种猎手发现猎物破绽时的兴奋。
帐内,炭火盆烧得正旺,驱散了初春的寒意。
贾诩、刘晔、李儒等谋士已经聚集在此,见刘岱进来,纷纷行礼。
"诸位不必多礼。"
刘岱径直走到地图前,手指点在代表刘备军的位置,说道:"不久前斥候来报,敌军已经开始宰杀战马为食,他们的粮草恐怕撑不过三日了。"
闻言,李儒眼睛一亮:"殿下的意思是,贼军要撤了?"
“我有九成九的把握。”
刘岱的嘴角微微勾勒出一丝弧度,"五个月的鏖战,三个月的对峙,他的粮道被我军切断,军中早已断粮多日,再加上子玉坚壁清野之策,周围百里内无一户百姓,无粮可抢,他除了撤退,别无选择。"
李儒捻着胡须,若有所思:"刘备大军若撤,必走汾水河谷,向北至平遥城与公孙瓒汇合。我军是否追击,还需慎重考虑。"
"为何不追?"刘岱猛地抬头,眼中精光闪烁,"我军养精蓄锐数月之久,不就是为了这一刻?刘备一旦撤回平遥,与公孙瓒合兵一处,再想歼灭就难了。"
刘备攻打平阳虽损失惨重,但麾下尚有大军十二三万,公孙瓒虽被刘岱击溃,但麾下尚有大军五六万。
将近二十万大军,据守坚城,即便是刘岱,想要打败他们也是难上加难。
程昱轻咳一声:"主公,我军虽士气高昂,但连续追击恐将士疲惫。不如先收复失地,稳固河东和南并州,再图平遥。"
“没有那个必要......”
刘岱上前一步,手指在地图上划过:"诸位请看,刘备等人若是撤退,必经雀鼠谷,此处地势险要,我军若埋伏于此,定可大破其军,而后以轻骑追击,则可生擒刘备、吕布。这不是商议,而是命令!!"
说完,他抬起头,目光扫过每一位谋士的脸,"此战若胜,河东可定;若纵敌北归,后患无穷。"
帐内一时沉默,只有炭火偶尔爆出噼啪声。众谋士交换了一个眼神,点头:"殿下决断,我等自当遵从。"
刘岱脸上露出坚毅之色:"传令全军,备三日干粮,至雀鼠谷埋伏。骑兵整装待发,贼军一动,立刻出击,截断其退路!!"
..............
同一时刻,联军大营中气氛凝重。中军帐内,关羽、张飞等将领肃立两侧,面色阴沉。刘备背对众人,望着挂在帐壁上的地图,久久不语。
"大哥,军中已断粮三日,士兵们连战马都杀得差不多了,再这样下去......."张飞忍不住开口,声音沙哑了许多。
刘备缓缓转身,这位臂力惊人、剑法卓绝的将领,此刻眼中布满血丝,脸颊凹陷,早已不复往日威风。
他抬手制止了张飞的话:“我知道。”
短短三个字,却仿佛用尽了全身力气。
关羽上前一步:"大哥,公孙瓒那边可有消息?"
刘备苦笑一声:"伯珪兄此刻已然自身难保,哪有余粮接济我们?"他猛地一拳砸在案几上,"
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