由百名尸傀组成的军队从四面八方围拢而来,它们手持锈刀,步伐整齐,眼中蓝火跳跃,宛如地狱巡狩。
东方瑶且战且退,剑光如练,每一击都能斩灭数具尸傀,但她体力也在急剧消耗。更可怕的是,那些被摧毁的尸傀并未真正消亡??它们的残骸会在三息之内重组,甚至变得更加强大。
“这是‘轮回尸阵’!”她心头凛然,“他们竟把上古典籍里的禁术复原了!”
就在她几乎力竭之时,远方天际忽现一点金光。紧接着,一声清越鹤鸣划破长空!一只通体雪白的仙鹤破云而下,背上站着一名青衫男子,手持拂尘,眉心一点朱砂,正是八清观现任掌门??凌虚子!
“东方姑娘莫慌,贫道来迟了!”凌虚子挥袖洒出一道符?,金光化作结界,将尸傀尽数阻挡在外。他跃下鹤背,迅速在东方瑶与巧巧周围布下三重防护阵。
“你怎么会来?”东方瑶喘息问道。
“许师妹算到你们有劫。”凌虚子神色凝重,“她以自身精血卜了一卦,得‘坤卦变离’,预示至亲将陷火狱。她本欲亲自前来,却被一股神秘力量封锁在观中,无法踏出山门半步。”
“有人盯上了八清观。”东方瑶眯起眼睛,“归墟会的动作越来越快了。”
凌虚子点头:“不止如此。昨夜紫宸宫方向传出异动,北斗第七星突然黯淡三刻,随后又有血光掠过北极星。天象紊乱,恐怕‘双星共轨’之日,会被提前引发。”
两人对视一眼,皆看出彼此眼中的忧虑。
“先回观再说。”凌虚子唤回仙鹤,“我护送你们一程。”
三人乘鹤腾空而起,穿越风雪云层。下方大地如同棋盘,处处燃起诡异黑焰,那是归墟信徒在各地举行秘密祭祀的痕迹。而在京城方向,皇宫上空竟浮现出一座虚幻宫殿的轮廓,九条蛟龙盘绕其上,隐隐与北岭地脉相连。
与此同时,御书房内。
皇帝依旧伫立窗前,手中铜印已被放入一只檀木盒中。他缓缓转身,目光落在跪伏于地的郭呈年身上。
“你说洪景川失踪了?”
“回陛下……”郭呈年低头,额角渗出冷汗,“属下今晨前往城西破庙,只找到他留下的血书,上面写着‘宁死不负天道’六字。其余人马皆不知所踪。”
皇帝轻轻一笑,笑声温和,却让整个房间温度骤降:“忠臣最难缠啊……明明可以活得好好的,偏要选择赴死。”
他踱步上前,伸手拍了拍郭呈年的肩:“但你不同。你是聪明人。这些年,你为朕铲除异己,清理门户,功劳不小。如今姜云已成孤魂,东方瑶记忆尽失,洪景川生死不明……你觉得,还有必要继续反抗吗?”
郭呈年沉默片刻,忽然抬头:“陛下……若您真是先帝,为何每逢朔望之夜,都要饮一碗赤色药汤?那味道……像血。”
皇帝笑容不变:“因为寡人需要保持精力,治理天下。你可知做皇帝有多累?稍有懈怠,便是万民涂炭。”
“可太医院首席医官曾在日记中写道:‘帝脉无搏,体温恒寒,非人之躯。’”郭呈年声音渐冷,“他还记录,您书房密格中藏有一具干枯尸体,穿着登基大典的龙袍。”
空气凝固。
良久,皇帝叹了口气:“你知道得太多了。”
话音落下,郭呈年只觉胸口一痛,低头看去,竟有一根晶莹骨刺穿透了他的胸膛!而那根骨刺,是从他自己背后生长出来的!
“不……不可能……”他艰难转头,只见自己的影子正缓缓脱离地面,化作一道扭曲人形,赫然是另一个“郭呈年”,五官与他一般无二,唯独双眼全黑。
“这才是真正的我。”影子开口,声音沙哑,“早在三年前,我就取代了本体。而你,不过是我用来混淆视听的一枚棋子。”
郭呈年双膝跪地,鲜血染红地毯。他拼尽最后力气,从怀中掏出一枚小小的玉铃,用力捏碎。
清脆铃声响起,传遍京城角落。
某一刻,城南废井中,黄金成猛然睁眼。他手中紧握的罗盘指针疯狂转动,最终指向皇宫方向。
“信号……触发了!”他霍然起身,对着暗处低喝:“所有人听令!‘破晓行动’提前启动!目标??紫宸宫地库!”
而在八清观,许素问正独自跪在无名碑前。香火已灭,茶水冰凉,但她仍一动不动。忽然,碑底渗出的温热再次出现,并顺着她的指尖蔓延至心口。一幅画面在她脑海中闪现:东方瑶失忆,巧巧觉醒,郭呈年被害,黄金成举旗……
还有姜云。
他在冰窟中睁开双眼,嘴唇微动,无声说出两个字:
**“快走。”**
许素问猛地站起,冲入后殿,取出尘封已久的“七星引魂灯”。这是她与姜云成婚那夜,师父所赠的信物,据说能在生死关头召唤游魂归位。
她点燃七盏灯,按北斗方位摆放在祭坛之上,然后割破手腕,以血画符,口中吟诵古老的召灵咒。
“魂兮归
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