了李三八这个甲长,因而在翻耕土地的时候,李三八和冯林可以合理安排翻耕的先后次序,统筹使用人力、畜力。
现在李家集的在办事务主要分为三大项,其一是栽培薯秧,其二为翻整耕地,其三为疏浚灌渠。
李三八解雇了二百名偷懒耍滑之辈,这件事明显地起到了敲山震虎的作用,有幸留下来的百姓都引以为鉴,没人敢再存侥幸心理。
再加上三百头耕牛和一百匹骡马的投入,人力上再次增加,以上三项任务进展速度飞快。
截止到第三天收工时止,已栽下薯种的耕地达一百三十亩。翻耕完的土地近两千三百亩,其中已培垄的有四百多亩。
在兴县,除了一些官田,靠近水源的耕地,或灌渠损害并不严重的土地已经种植外,其余耕地都为弃耕地。
已种植的耕地不过占全县耕地面积的两三成,兴县又是有名的地广人稀,因而只地契属李家集户口的耕地就有两万四千多亩,任务量依然很大。
兴县紧邻黄河,境内水系发达,除蔚汾河、西滨河外,还有岚漪河、南川河等,这些都属黄河水系,流经县内各处。
其实在整个山西,明朝中期时,灌溉系统还是很完备的,只是随着后期国力的削弱,官府拿不出银子疏浚,日积月累,久而久之,成了现在的样子。
百姓种地,没有灌渠,用水仅凭肩挑车载,靠近水源的还勉强可以。远离水源的耕地根本用不起水,这种条件下,就是想种也没法种。
欲想疏浚李家集所在耕地的灌渠,却也不能脱离开水源。
因而整个疏浚任务是从附近的各处水源开始,集中向李家集疏导,这种情况下,李家集以外的其他耕地也自然跟着受益,借着主渠的开通,一些耕地临近主渠的人家也纷纷疏浚自己那边的灌渠。
一时间,整个疏浚队伍又额外增加了数百人。
旧有的灌渠相对来说比较好疏浚,但罗刚计划从李家集往石楼山和石猴山方向开荒,自然又要朝那边开通新渠。
这一带多为丘陵地区,但丘陵地带与李家集交接处,地势起伏较小,而且这样的土地面积几近三四万亩。只要灌渠挖掘合理,一样可以提供充足的水源。
尽管原有的灌渠已疏浚了三成左右,但后续的工作量却更为繁重。
如今李家集召工人数有一千四百人左右,加上带到山中的五百人,罗刚每天要掏出一百二十两银子。
这个数目不算大,罗刚绝对掏得起,问题是以李三八的名目,人数绝对不能再多了。现在所有的人都知道李三八背后有人支持,但圈子外的人都不知道他背后的那个人是谁,若再增加开支,足以显示其财力雄厚,而这样的人,又做这样的事,必定引起别人的怀疑。
因而,罗刚开始实施下一步计划。
他把目光投向了临近李家集的瓦塘口、罗裕口、蔡家会、固贤庄等四处村屯。
第四天上午,聚义厅中聚集了五六十人,其中有几名是罗刚的原班兄弟,其余都是新召来的百姓。
此时罗刚满脸肃穆地站在众人面前,目光缓缓扫过每个人,半晌,他唤道,“孙世荣、曾有财、蔡金生、顾云开。”
“在”
随着罗刚的话音,点到名字的四人立刻应声出列。
“我刚才说的话,你们记住了吗?”
“记住了!”四人齐声回答。
“我再重申一遍,此事是为你们的乡亲父老造福,是积德行善的大事,子孙后代要为你们建庙、立长生牌的。能不能做好,我拭目以待,还是那句话,有任何问题,找你们的主事。”
“是”
众人再次应了一声。
“把总你放心,要是做不好这事儿,让我家永远生不出带把儿的。”
孙世荣跟着说道。
罗刚点了点头,“好,我只看结果。”
接着,他又朝人群中唤道,“赵继海、方九山、楚向东、龚万全。”
四名罗刚的原班兄弟也应声出列,这四人同样是罗刚精选出来的老成精明之人。
“务必按我的指令行事,有事随时派人回山禀报,出现任何问题,拿你等是问。”罗刚郑重地说道。
“是”
“所需第一批银两已经准备完毕,马上到李全虎处领取,各自到达后,立即开展起来,不得有误。”
“是”
“出发吧!”
众人应了一声,施礼离开。
“黄大牛”
长长地出了一口气,罗刚向外面招呼道。
早已等候在聚义厅外的黄大牛应声走入大厅。
“立刻派人挑选出四百匹骡马,记住,有异常特征的不要,有标记的不要。”
待黄大牛离开后,罗刚将寇唯唤了进来。
他从案上拿起一张纸,“马上去石猴山找佟川,名单上的人立刻派到这里。”
寇唯接过名单,小心揣好,施礼离去。
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