洋舰队所有的军医院一时之间也拿不出这么多来,只能向夏威夷地方政府夏威夷直到1959年才正式美国的第50个州,所以现在还不是州政府求援了”
拉马尔上尉想来想去还是不敢怠慢,既然是范德格里夫特少将亲自发来的电报,肯定不是开玩笑,否则也不会催得这么急拉马尔上尉马上穿好军装,接过李少尉送过来的电报,轻轻地敲响了尼米兹将军卧室的门
“将军,十分抱歉,我不得不打扰您的休息了”拉马尔上尉歉意地说道,把范德格里夫特少将的求援电报递给了尼米兹将军
“你觉得奇怪吗?”尼米兹将军睡眼惺忪地看了一眼电报,向拉马尔上尉问道
“是有点奇怪,这……”拉马尔上尉有些不好意思地说道
“这一点都不奇怪,现在瓜岛的雨季已经来临,范德格里夫特将军肯定是想用安全套给海军陆战队员套枪管防雨防尘”尼米兹将军微笑着说道,有如此善解人意的上司,美军又何愁不胜呢?
拉马尔上尉终于恍然大悟,尼米兹将军命令他立刻通知医务部门,尽一切努力满足陆战1师的要求,及时把安全套运到瓜岛
9月20日,参谋长联席会议成员、陆军航空兵司令亨利?阿诺德陆军中将后来美军唯一的空军五星上将,代表参谋长联席会议飞抵珍珠港,对太平洋舰队进行视察,跟随阿诺德中将一同前来的还有《纽约时报》记者汉森?鲍德温当阿诺德中将乘坐的B-17“空中堡垒”式轰炸机缓缓降落在希卡姆陆军机场的时候,太平洋舰队司令尼米兹将军和夏威夷地区警备司令迪洛斯·埃蒙斯陆军中将等人,已经在机场恭候多时了
埃蒙斯中将刚刚从墨尔本的西南太平洋战区司令部,到努美阿的南太平洋战区司令部转了一大圈,他对于瓜岛战役的前景并不乐观麦克阿瑟和戈姆利中将都试图说服埃蒙斯中将,就凭海军陆战队1个师的兵力,要想守住瓜岛谈何容易尽管范德格里夫特少将已经打退了日军的第二次进攻,但是这些都只是规模不大的局部战斗而已,如果日军大本营醒悟过来,派出驻扎在拉包尔的第17军全力进攻,那么瓜岛就将会岌岌可危尤其是在南太平洋战区司令部里,因为戈姆利中将本来就不支持瓜岛作战,所以是笼罩着一层失败悲观情绪,他们一谈起增援瓜岛就犹如谈虎色变
不过,尼米兹将军并不同意埃蒙斯中将的看法,“我军困难重重,但是日军也是心有余而力不足,”尼米兹将军对阿诺德中将说道,“关键就看这时候谁能挺得住”
“根据空中侦察,日军正在集结的力量,我们能够顶住他们的下一次进攻吗?”埃蒙斯中将问道
“有一点我需要提醒大家注意,在仙人掌航空队的顽强奋战之下,我们仍然牢牢地掌握着瓜岛地区的制空权,日军飞机和我军飞机的损失是5:1,而且他们没办法迅补充训练有素的飞行员,但是我们的飞机正在源源不断地增援过来因此,我们有足够的空中打击力量协助舰队和陆战1师,粉碎日军的进攻”尼米兹将军信心满满地说道
阿诺德中将听了尼米兹将军的分析之后,仍然感到忧心忡忡,不过他答应说服参谋长联席会议,但是前提是陆战1师必须至少守住亨德森机场现在欧洲战场连连告急,英国人已经精疲力竭,他们绝不会同意美军抽出兵力来争夺这个微不足道的小岛罗斯福总统现在左右为难,英国首相丘吉尔也没有放过参谋长联席会议,不断大叫大嚷要求确保他“欧洲第一”的战略方针
尼米兹将军请阿诺德中将放心,他已经决定亲自前去瓜岛视察,鼓舞美军士气,陆战1师绝对不会辜负参谋长联席会议的期望
《纽约时报》记者汉森?鲍德温在采访完太平洋舰队之后,又飞到了瓜岛进行采访不过当鲍德温飞抵瓜岛之后,却发现岛上的陆战1师并不像是一支胜利之师,士兵们强打起精神接受采访,由于睡眠不足和疾病的折磨,陆战队员眼睛里面布满了血丝,大家都有一股思念家乡厌恶战斗的情绪
范德格里夫特少将对此坦然回答道:“是的,鲍德温先生,您说的一点都没有错,我们是需要好好地休整一下,食物和药品也相当的匮乏但是这并没有关系,一切困难都会被克服的,因为陆战1师的士兵们经过血与火的考验,已经变得像钢铁一样坚强我们现在信心十足,不管是什么样的敌人都打不垮陆战1师,而我们却能把敌人打得屁滚尿流”
“不过据我了解,将军,”鲍德温又说道,“目前的困难难以克服,海军打不破海上封锁线,岛上的飞机也少得可怜”
“我们挺过来了,不是吗?当海军扔下我们自顾不暇的时候,陆战1师已经成功地粉碎了日本佬两次强大的进攻既然那时候我们都没有胆怯,那么现在就加无所畏惧了,何况我们还有一支敢于进攻的仙人掌航空队”范德格里夫特少将自豪地回答道
“但是,将军,华盛顿方面却没有您这样的信心,戈姆利将军也对我谈过,他说陆战1师难能可贵,他们都已经做好最坏的打算,必要的时候就立刻从瓜岛这个桥头堡撤退”鲍德温继续难为着范德格里夫特少将
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