各种店铺,历经几百年,蔚然成为安陆乃至大明第一大世家。
不过在陆炳看来,不过徒有虚名而已。说是第一世家,就只有六房陆栩是为福建延平知县,父陆松兴献王府詹佥事这两个人支撑着这个世家,余者皆为庸人矣。商者不出乔氏商行,药者没有陇右李氏之名,明眼人就能看出只不过是平胡陆氏强自粉饰而已,六百年前的济济陆氏早已过往云烟矣。
而今这位三房陆灿突然到来,虽是有些意料之外,但在情理之中。陆炳惹下滔天大祸,虽是已不成威胁,可陆炳不来宗族堂,他们肯定会来人要求陆炳前去解释,在他们看来,陆炳就是一靠父作威作福的纨绔而已。此次派其堂兄陆灿完全是看在陆松与老太君的面子上,想来陆炳不敢不来。
陆炳乱想着,不一会儿就到了老太君的院子。还未进门,就听见里面一个年轻的声音道:“此次二伯力挽狂澜救我陆氏一族,本来居功甚伟,可是族中父老还是派族孙小四前来,想请二伯前去一叙。不料二伯公务繁忙,不敢叨扰,这才想请七弟代为赴宴的,老太君不若也一并去了吧?”
老太君笑道:“小孩子家家的,你七弟过去恐怕不合适,推后些吧,待八月十五时,族中老小齐聚一堂时,大家再去也不迟啊!”
陆炳知道老太君虽是不太理会这些烦人的事,可却也不会不明白其中猫腻,知道陆炳闯下大祸,这会儿前去,必会为难与他,心里虽是不满,却也想拖得一时。
不料那人笑道:“老太君说的也是。只不过七弟自两个月前就不来宗祠上香了,几位叔父甚慰挂念,何不今儿随我前去,也算是庆贺七弟劫后逢生了。”
陆炳听得如此,心中一动,推门而入,见一玉面如璞的少年公子文雅而坐,便郎朗笑道:“小七正好就有此意。”
那少年见的陆炳如此答复,脸上一喜,站起身对着陆炳笑道:“七弟,这却太好了。”
陆炳上前见过陆老太君,再是依着族礼见过陆灿道:“四个远来,小七不曾亲迎,万望莫怪。”
陆灿笑道:“哎,七弟这是哪里话?你大病初愈,四哥不能亲来探望,你不怪罪于我,却是四哥失礼在先了。”
陆老太君见陆炳一口答应了,心中一叹,却也不再强求,只得道:“小七,你父亲呢?”
陆炳笑道:“嗯,这会儿估计是在王府吧。王爷刚刚醒来了。”
陆灿见自己的目的达到了,就道:“那好,老太君,我这就回去传话。今天天色已晚,小七明天早上过来吧?”
陆炳点点头,道:“四哥,吃了饭再去吧?”
陆灿道:“不了,家里还等消息来,我这就回去。老太君,过几天族孙再来看你。”
老太君却也不再强留,只得道:“小七,送你四哥出去吧。我老婆子懒了,就不送你了,过几天你们再来,我与你娘老子说会儿话。”
送走陆灿,陆炳回到老太君处,见是母亲也在。就问道:“母亲,可是从王府回来?王爷现在怎么样了?”
陆范氏道:“刚刚苏醒,周医官和你父亲留下来了。对了,刚刚三房你四哥来是什么事?”
陆炳笑道:“没什么,只是要我过去见过族中几位长辈而已。说好明天早上就去的。娘,我问你一个事,咱们家跟乔家有什么生意上的来往吗?”
老太君和陆范氏一怔,不明白陆炳的意思。老太君问道:“可是布丝乔家?”
陆炳打了一个伏笔道:“嗯,就是布丝乔家。今儿碰见了一位公子,说是乔家表亲,来安路探亲的。我就想问一问。”
陆范氏问道:“无缘无故的,我记得你父亲前些日子说起过你还祸害过人家来。怎么今儿却是这般腼腆?”
陆炳笑道:“没什么啊,只不过是突然想起了这才有此一问罢了。到底有没有啊?”
老太君道:“这个我知道。咱们祖上虽说也是世家传承,可近些年来到底不如以前了。好像是十几年前,有浙北乔家落户此地,还来认过亲戚,说是祖上有一位姑娘嫁到浙北乔家了。后来人家经营布丝商行,关系就越发的淡了,在就没什么来往了。哎,对了,我还记得那位乔家家主叫乔治……”
陆炳旁边补充道:“乔治和。”
“对了”,老太君笑道:“人老了,记不起事了。那位乔治和家主还来过咱们府上,那时候你才五六岁左右,见着那位乔家的闺女缠着你,你还不待见她呢!那时候乔家不似这般大气,还要和你父亲做个亲家来,可是你父亲看不上那些商贾之人,就没答应。唉呀,这一晃你都可以定亲了,我都老的连事都记不住了。”
陆炳心中一怔,怎么会有这档子事?
他奇道:“我怎么不记得有这种事?”
老太君笑道:“那时你才五岁多一点,还整天跟这你父亲,在王府里上学,像个小老头一样,那还记得这些事?”
陆炳心中一叹,暗道实在是太可惜了。不然今天就是另外一番光景了。
他想了一会儿问道:“那那位乔家的姑娘现
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