夜,阴云密布,卢泰西亚东郊,卡利翁庄园。
这座拥有悠久历史的庄园因盛产高品质香草而出名,曾经隶属一个传承悠久的伯爵家族。
但在魔导革命开始后,因为没有把握住时代变化的浪潮,这个伯爵家族日益衰落,只好依靠出售祖辈传承下来的产业勉强度日。卡利翁庄园因此被同属伯爵位阶,却十分幸运地抓住魔导革命机遇崛起的佩斯帕尔家族买下,成为他们在帝都卢泰西亚附近的度假别苑所在。
庄园内部的主体建筑是一座坚固的三层大宅,结构甚至有些接近城堡式建筑。
其高度虽然现在看来并不算特别高大,但考虑到其建立年代,这栋建筑完全可以归入当时的豪宅范畴。即使放到今天,这依旧是一座装饰华贵典雅又不失贵族气息的高级别墅。
别墅三层,放满包括手抄本在内各种珍贵古籍的宽大书房里,吉姆·佩斯帕尔正坐在皮质沙发上阅读手中的卢瓦尔晚报。
整份报纸挺阔平整,铅字印刷的纸面已经被管家提前熨烫过,完全不会在这位尊贵的农业大臣简枢密院成员手上留下任何难看的污渍。
“啧啧,魔改新品种小麦是否安全?看看这标题,几个字就在客观理性的同时还表达出质疑,不愧是卢瓦尔晚报,和阳光报那样的小报完全不同啊。”吉姆·佩斯帕尔伯爵啧啧称赞起来。
这位伯爵先生有着两撇尽心保养的八字胡,整个人看起来壮实又不显肥胖,即使穿着宽大的睡袍依旧能看出全身上下硬朗的肌肉轮廓。
“查尔斯,看样子你的工作完成得非常优秀,那位主编一定非常喜欢你的小礼物吧?”伯爵头也不回地冲身后微笑站立的管家说道:
“您过誉了,有谁会不喜欢价值一千金埃居的小礼物呢?”白发苍苍的管家查尔斯用幽默地语气回复主人的话。
“确实,谁都喜欢那些漂亮的小可爱。”吉姆伯爵戏谑地笑了笑。
“不过,对于底层的庶民来说,没准还是阳光报那份报道传播更广。”查尔斯管家嘴角微微弯曲,眼中闪过一缕奇特的幽蓝光晕:
“魔改小麦,你吃了吗?一想到这个标题就让人想笑,不过,也能看出阳光报的记者与主编有多么擅长哗众取宠以及炮制诱导性文章。”
“说的没错,这样一来,想必我们的首席枢机大臣阿尔芒阁下又要为之苦恼了。毕竟,他可是非常推崇魔法改良小麦的。”吉姆伯爵放下手中的报纸。
“等到那个老头的声望持续下降,他就没法继续坐在那个位置上。”
身处私人场合又是在最忠诚亲近的下属面前,伯爵脸上满是毫不掩饰的勃勃野心。
“到时候,爵爷您再站出来推动一波品质优良,所谓完全没有任何魔法参与加工的‘最佳传统小麦品种’。”
“等第二年大丰收到来时,就将是您成为卢泰西亚政坛主角的荣耀时刻。”查尔斯管家轻声说道:
他的话语如同一根细密的小刺,深深刺进吉姆伯爵内心,并且随着他持续涌动的野心不断深入。
那几乎就如同伯爵脑海中自然冒出的念头,挥之不去又充满吸引力,时刻促使着这位年纪在政坛中实属年轻一辈的贵族官员,持续向着权力巅峰奋勇攀登。
“哈哈哈,说的没错,既然阿尔芒阁下是一位知识渊博的大法师,那他明显更适合躲在法师塔里钻研真理。”
“至于辅佐皇帝陛下管理帝国的工作,还是交给我们这些除了擅长驾驭庶民如牛马外再无特长的庸俗贵族吧。”吉姆伯爵半开玩笑地说道:
他甚至毫不生气地引用了另一份林德著名报纸-守护者报上讽刺部分贵族官僚的评语。
“说到这个,守护者报依旧不愿意帮我们推动这次的舆论攻势?”伯爵收起笑容沉声问道:
管家查尔斯摇了摇头。
“斯威夫特父子三人都非常顽固,他们坚持家族产业的三大传统不愿意接受我们礼貌的请求。”
“哼,三大传统,精确完整的报道标准。关注及服务更广大林德公民的利益。绝对独立自主的立场,不受任何人左右。真是理想到让人作呕的传统。”吉姆伯爵不快地说道:
“奈何,守护者报虽然最初只是一家地方性的报社,但他们也有着非常广泛的传播,不能为我们所用实在是太可惜了。”
对于伯爵无奈的感叹,管家查尔斯却语气平静地说起另一件事。
“确实如此,所以在下近些天努力争取到与邮递日报新任编辑兼专栏记者桑切斯先生的一次友好会谈。”
听到这个消息,吉姆伯爵先是一愣,随后立刻露出略显意外的神情。
“你是说邮递日报?林德发行量最大的邮递日报?他们同意了?”吉姆伯爵又惊又喜地问道:
“是的,出于心中对正义的追求,桑切斯先生同意为抵制魔改小麦这种危险性尚未可知的非自然造物撰写一篇专栏报道。”查尔斯义正言辞地说道:
“哈哈,查尔斯,你果然总能给我带来意想
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