“君集,本王知道你与王将军交情甚深,为此,你心里一定很难受吧!”李世民动情地说,“其实,本王又何尝不是呢!每失一将,本王都心如刀割呀!”
说时,他又沉重地叹息了一声,眼神里流露出无比的伤感与悲痛。
“秦王深爱将士之心,实令我等感动不已!”杜如晦沉声劝道,“然战争总是免不了死伤,免不了流血牺牲哪!故而,在下恳请秦王节制悲痛!”
“是呀,秦王,请勿过度悲伤!”屈突通、李世勣等人也跟着劝李世民。接着,李世勣又问道,“秦王,今窦建德已决定发兵,我等当如何抵敌?”
“窦建德已中本王之计,我军必能一举而击败夏军!”李世民很自信地说道,“窦建德见我军牧马河北,必会乘机袭击虎牢。如此,我军可先遣两千兵马过河,从南面逼近广武,侦察敌情,乘机留马千余匹于河畔草地放牧,以诱使夏军出击。待窦建德列阵而出,这两千兵马再回虎牢关,出其不意攻击夏军,可与我正面军形成夹击之势,可谓是一举两得呀。”说着又转眼望着杜如晦笑问道,“克明,你以为此计如何?”
“秦王此计甚妙!”杜如晦点头赞同道,“窦建德已从王智敏将军口里得知我军草料将尽,不得不牧马于黄河之北。如此,他便以为有机可乘,再加上,夏军粮草将尽,急于求战。故而,在下敢料定窦建德见我军战马放牧于河边,必定会遣全军列阵于板渚,袭击虎牢关。”
“窦建德早想偷袭虎牢关,以引兵西进东都,救援王世充。今见机会来了,岂有不出兵之理!”屈突通肯定地说道,“秦王之计,定可诱敌出营!”
“的确如此!”李世勣附和道,“窦建德被我军困在成皋已近两月,仓中粮草所剩无几,早就想出营与我军交战,只是苦于我军坚壁高垒,又遭遇几次败仗而不敢贸然出兵。今得知我军牧马于河北,营中有所空虚,自以为机不可失,必当引兵与我军决一死战。”
“好,既然诸位都认为此计可行,那就这么定了!”李世民一拍几案,果决地说道,“本王明日即遣一员大将率两千兵马过黄河,以诱敌出营。”
“秦王,此事虽小,然干系甚重,当遣一员大将前往方可!”杜如晦提醒李世民,接着又问道,“在下不知秦王欲命哪位大将前往?”
“在下愿往!”侯君集上前一步,抱拳向秦王请缨道,“秦王,请让在下领兵前往河北诱敌出营,以建此功,也好不负秦王对君集的厚爱。”
“君集勇而有谋,可堪当此任!”李世民略加思索,就点头同意了。接着,他又把眼睛转向身旁的杜如晦,含笑着问句,“克明,你以为如何?”
“正如秦王所说,侯将军智勇双全,可当大任。”杜如晦望着身材魁梧、相貌堂堂的侯君集微微一笑,赞成道,“有侯将军前往,秦王当可无忧!”
“好,君集,本王命你明日率两千兵马前往河北,以诱夏军出营。”李世民一脸严肃地下令道,“事关重大,切不可出半点差池,否则定斩不饶。”
“遵命!”侯君集两拳一抱,信誓旦旦地回答道,“请秦王放心,在下一定会把窦建德引出营寨,然后乘机引兵夹击其军!”
“侯将军有勇有谋,实乃将帅之才!”屈突通也夸赞道,“秦王,有侯将军前往,您尽管放心好了!”说罢呵呵一笑,眼神里流露出欣赏之情。
“嗯,我看也没什么问题!”李世民缓和了神色,对侯君集微微一笑道,“君集,你前去努力建功,本王在此静候佳音!”
说罢,李世民仰面哈哈一笑。接着,他又与各位将佐们探讨起攻打窦建德的策略来了。众人畅所欲言,各抒己见,气氛十分热烈而愉悦。
第二天一大早,侯君集把自己精心挑选出来的两千骑兵召集到营前,向他们作了番严肃认真的交代,然后就领着他们出了北面的营门。转了个弯,这队人马就沿着条长满青草的小道朝河对岸飞奔而去。不到半个时辰,他们便来到了河岸,然后乘船渡过黄河,到达对岸边那片片茵茵草地。
这时,太阳已经爬到了三丈之高,五月的阳光照射在脸上感到温暖而又舒适。侯君集翻身下马,接着又命令所有的将士也离开马鞍,往不远处的草坡上大踏步走过去。于是,河畔的草地上只有马儿在那儿悠闲地啃着绿油油的青草,不时发出一阵因得到美食而快意的嘶鸣声。它们的响动似乎惊扰了岸边一群不知名的鸟儿,它们拍打着灰白色的翅膀,一边婉转地鸣叫着,一边冲向飘浮着几朵白云的天空。
一直在密切注视着唐军动向的夏将王琮放眼望看了河岸上的马群,兴奋得有些不可自已了。他赶紧使劲一抽马背,朝窦建德的营帐飞驰而去。不一会儿,他就跑进了帐内,拱手向皇上禀报自己发现的新情况。窦建德听说,李世民真的在黄河以北牧马,而且数量不少,几乎是唐军战马的全部。这可把他直乐得呵呵大笑了好一阵子。待欣喜之情过后,他又带着王琮、齐善行和曹旦一道出了营帐,翻身上马,向两里开外的山岗奔去。
不多久,窦建德一行四人就来到
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