次召集骑兵来援,但眼下战局危急,这么做也只是聊尽人事而已。
无可奈何,僧格林沁只能放弃继续拦截,收拢残余兵马快速向北京撤退。 现在他已经毫无办法,只能期望左宗棠地新军能够尽快回援,挽救战局。
僧格林沁一撤军,路上没了阻截的英国远征军前进速度加快许多。 第二日他们就抵达离北京城六十里处,只要再往进一步,就能正面瞧见宏伟壮观地北京城了。
一群如狼似虎的强盗,踏上了这片几千年来从未有西方军队留下足迹的土地,面对世界上这最富有国家的首都,他们早就迫不及待了。
“大英帝国的勇士们!前面……就是中国人的京城了!历史从所未有的辉煌就要在你们手中诞生,只要拿下这座有千年历史地城市。 你们每个人的荣耀将永远留在史册之中!”
短暂地战前动员,克灵顿将军很容易就挑起了士兵们狂热的士气。 在他们眼里。 中国人再也没有任何能力可以阻挡自己列队进入北京城的步伐,无数的财富即将唾手可得,而拿下中国首都的赫赫战功,也会成为他们回国后在同僚面前夸耀的资本。
愿望是美好的,可愿望毕竟只是愿望,英国人在一个小时后突然发现他们似乎高兴地太早了些。 当大军向北京方向推进五里左右时,走在最前面的士兵突然惊愕的瞧见。 居然有一支庞大的军队在前面拦住了他们的去路。
这支军队也装备着洋枪,但和他们在天津遇见的新军有所不同,更不像僧格林沁的蒙古骑兵,和普通八旗、绿营的装束也不一样。 但他们整齐地队列,肃穆而立在前方散发出来的杀气,却能让人感到一丝丝凉意。
“将军阁下!前方有中**队出现!”
消息很快就传到了克灵顿将军这里,突然得到有军队在前面列阵,克灵顿简直不敢相信自己的耳朵。 连忙带人赶到前沿观察。
没错,在他面前的确是一支中**队,大部分士兵装备着洋枪,不过还有一部分依旧装备着和普通中**队一样的长矛、大刀,那些士兵穿着的衣服上,绣着一个他看不懂地汉字。 但从笔划上,他却能判断出这一定不是中国的正规军。
“这是谁的军队?是新军么?他们怎么会跑到我们前面去了?”因为观察到对方也拥有洋枪,克灵顿第一个感觉这支军队可能是左宗棠的新军,但仔细辨认觉得又不像,不仅是他们的服装有区别,以他老道的眼光判断这些士兵的装备和训练略应该差新军一筹。
“巴特勒上尉,马上把参赞先生给我请来!”
克灵顿吃不准对方的来历,但作为一个优秀的指挥官,他立即下达了全军停止前进,做好战斗准备的命令。 同时让人去请随军地巴夏礼。
巴夏礼很快就赶了过来。 举起望远镜观察了半天也搞不清楚这支队伍究竟是谁地军队。 但巴夏礼毕竟在中国时间比较长,虽然他没有认出这军队的来历。 却能肯定这支军队十有**应该是地方上地乡勇。
“乡勇?是什么?”
“中国这几年在内乱,国家的正规军不够用,所以有些地方就招募起了私人武装。 这些武装的称呼就是乡勇。 ”巴夏礼向克灵顿解释着,并着重说道:“其实左宗棠的新军也是乡勇的一支,只不过因为他的军队存在形式有些特殊,所以才以新军称呼。 ”
“我的上帝,这……这是私人武装?” 克灵顿不敢相信地惊呼道,远处的军队足足有上万,而且装备着大量新式武器,如果说这些军队是私人武装的话,那得花上多少代价啊!
不过,这暂时不是克灵顿要考虑的问题,突然出现的这支军队横在远征军的面前,其意就是傻瓜也知道。 要想拿下北京城,远征军必须打垮眼前的这支军队,虽然在克灵顿眼里这支军队瞧起来似乎有些意思,但他却不认为一支地方性的私人武装能和拥有世界最先进武器和战斗力的英国远征军相抗衡。
“炮火准备!陆军第一营,目标……正前方!前进!”
训练有素的英国远征军很快就做好了战斗准备,随着指挥官的命令,携带的炮火首先向对方呼啸而去,一营士兵在苏格兰风笛的吹奏下,踏着整齐的步伐向前方开始了试探性的进攻。
在远征军开始进攻的一瞬间,克灵顿眼里的这些“地方武装”同时也动了起来。 虽然动作没有英军这么整齐,但速度丝毫不亚与英军,很快就由几百士兵形成了正面防御阵型,大军在后面散开两翼,展开了双方的正面接触。
一千米、八百米、五百米、三百米……。 两军除了风笛的声音和整齐的脚步声外,听不到任何其它的喧杂,当双方接近到洋枪的射程时,同时停下了脚步,以熟练的姿势瞄准对方,并扣下扳机。
一轮、二轮、三轮……英军面对的就像是一支欧洲的军队,双方做着同样的步骤,不顾战友的伤亡轮流交换队列,展开攻击。
只不过,英军除了士兵的洋枪外,还拥有远远超出对方的大炮,并且在射击的准确性和训练上也
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