墉的商业才华在上海遐尔闻名,刘铭传的军事指挥才能已经在苏州之战得到了验证,王有龄的行政手段更不输任何欧洲大城市的市长……就连买办出身的乔阿富等人,个个也不是什么庸才,放在合适的地方完全能够独当一面,可唯是人才济济。
从计划的一开始,包令就做好了曲线前进的打算。 为了不让和珅阻扰他地好事。 他准备绕开和珅,直接把外交文件送到北京去,抢在被和珅知道前把生米做成熟饭。 只要和珅来不及插手,包令非常有信心把修约的事定下来,并且沾沾自喜,暗夸自己能想出这么个好办法。
可现在,包令的喜悦早就不翼而飞了。 他恨不得抬手抽自己几个巴掌。 顾盛与和珅前后离开,包令断定他们一定躲在什么地方密谈。 而且密谈的内容很有可能就是他已经准备好的修约之事。 早知道美国人只肯利益均沾不肯出头,他干嘛这么早把修约的打算告诉顾盛呢?现在可好,鬼知道顾盛这家伙与和珅私下做了什么交易,如果真把事说出去的话,他包令地计划就大为不妙了。
暗暗咒骂着顾盛,包令心里纳闷非常。 顾盛与和珅的私交方面一向隐藏地很好,包令根本就不清楚他们两个是什么关系。 这时候。 他还以为可能是美国人考虑到美国国内的情况,想用拉中国一把的方式独占些好处,向自己背后插刀子,防止他们英国在华势力的再次扩大呢。
包令越想越有可能,越琢磨着越是心慌。 这时候,和珅与顾盛在离开十分钟后总算又回到了宴会厅,满面春风地向各人赔罪,先自罚一杯后。 才笑呵呵地坐回了位置。
而顾盛的表情和刚才出去前也没什么两样,回到位置上煞练地拿起筷子,有滋有味地吃起了菜,就着边上小酒,吃的眉开眼笑。
包令的目光在和珅与顾盛身上来回几次,却始终都没发现半点蛛丝马迹。 他们两个就像是真地去了趟厕所,其间没有发生任何事一般。
“顾盛先生,刚才布尔布隆先生到处拉人喝酒的时候没有找到你,这才发现您不知道什么时候离开了。 怎么?难道你们公使馆来了急件,暂时处理公事去了么?”
包令故意问向顾盛问道,装出一副疑惑的表情,两眼深处却藏着一丝狡诈。
“急件?呵呵,没有……没有……。 ”顾盛一愣后哈哈大笑,把脑袋摇的像拨浪鼓一般,手下的筷子却如闪电一伸一缩。 没几下就把面前的一盘菜给吃得干干净净。
“那你去哪了?”包令流露出好奇的表情追问道。
“酒喝多了。 您说……还能去哪?”顾盛指指酒盅,笑着反问道。
“厕所?”包令恍然大悟道:“呵呵。 怪不得……顾盛先生,您不会是酒醉吐了一地吧?怪不得这么久才回来……。 ”
“哈哈哈!我怎么会喝醉?”顾盛举杯一仰就把杯中的就喝干,随后笑着摇头道:“就喝地多了点,脑袋里有些晕呼呼的。 首相阁下的房子太大了,外面黑灯瞎火的,我转了好几圈都没找到厕所,幸亏首先阁下从厕所回这里的路上碰上了好,这才把我带到了厕所那边,再把我领了回来……。 ”说到这,顾盛自嘲笑道:“丢脸,还真是丢脸啊!包令先生,您现在想不想去厕所,如果想去的话,我建议您找个仆人领着,要不然在这大花园里迷路就难办了。 ”
“呵呵,谢谢提醒……。 ”包令将信将疑地看了顾盛一眼,连连点头。
没有打探出消息,包令地眉头皱的更紧了。 顾盛回答的这套话听起来毫无破绽,但包令疑心已起,怎么还会轻易相信?不过对顾盛来说,他本来就不认为包令会信他这套胡言乱语,只不过用它来做托词而已。 反正大家都是搞政治的人,表面一套背后一套个个玩的炉火纯青,只要不拉下脸皮,想撬开他的嘴根本就是做梦。
一直到酒宴结束,包令都在思考着这个问题,究竟要不要按原计划,还是暂时停止,包令就像哈姆雷特王子犹豫难决。 整整一夜都没合眼,直到第二天中午,包令才终于下定决心,不论顾盛是不是把事告诉了和珅,还是依旧向中国政府提出修约要求。
包令的算盘打的不错,他想用快刀斩乱麻的手段逼迫中国政府,只要皇帝同意修约,到时候和珅本事再大也没用。 可惜的是,他千算万算都没想到,他这个一流政治家一点都不懂得中国地特殊性,因为他所开出来地条件远远超出了咸丰能够接受的底线。 就算和珅不做任何准备,这种要求送到北京也不会答应地。
其实从策略上来看,包令从选择的时机、整体操作的计划上来看,都是不错的。 如果他能把要求降低些,不去触犯动中国根深蒂固的封建阶级立场,也许会取得成功。 可惜,包令错误的把中国比成了印度,要知道中国千年的儒教思想所造就的士大夫虽然惧怕洋人,却更怕留下千古骂名,大义当前,哪个敢答应下来呢?
不过,这也不等于和珅不做任何准备,虽然他清楚咸丰肯定会拒绝修约的要求,而且顾盛也明确提醒他欧洲大
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