0129宜昌
“嗯…嗯…真是佳品,软糯适口,奶香怡人,这个西点真是不错。”在宜昌薛波的临时指挥部里,品尝着犹太炊事员做得茶点,抽着鲁北产的高档香烟,赵荣华非常惬意一点也没有因为前期战事损兵折将的窘迫。
“赵旅长觉得好吃,等走的时候,捎上些,让家人也尝尝,这个不比那些铁皮盒子里的饼干,是现做的。”对这个第十八混成旅的旅长,薛波真有些瞧他不起,这个旅还有卢金山的第十八师的一部竟然守一个宜昌都守的勉强,在川军的进攻下连连告急,如不是英美日的军舰为了保护宜昌的使馆和侨民,派舰上水兵登陆宜昌,干涉两军征战,随即三国领事有出面调停,川军才停止进攻,宜昌才免于陷落,即便如此,9月2日至四日三天的时间,这一师一旅已经打残了。
“那就不客气了,薛指挥帅精锐救援宜昌,宜昌的安危下一步还要倚重薛指挥和麾下精锐。”叨扰了一番,闲扯了一堆废话这才提及正事,商量南下支队和原宜昌驻军的防区划分以及协调指挥问题。
“行前,曹大帅吩咐鲁北南下部队独立作战,协防宜昌以保护外国侨民安全为首要,而宜昌的安危还倚重于友军,不过将在外君明有所不受,我看贵军疲惫,伤亡也重,可大部撤出宜昌前往当阳休整,同时亦可保护宜昌的腹地安全,也可护卫汉阳至宜昌之间的公路的安全,这样的安排行不行。”薛波直接说出了自己的考虑。
“这个…”赵荣华来之前已经与卢金山商议过,这个鲁北派出的南下支队人不多,那个薛指挥官不大,可是来头大,后面站着曹大帅,连吴小帅都指挥不得,尽管没有明令,可那个意思是宜昌的战事将由这个薛指挥做主。
最后赵荣华代表原宜昌驻军和薛波敲定了宜昌及周边区域的驻防态势,鲁北南下部队驻防宜昌,第十八旅余部两千人协防,第十八师驻宜昌部队移防当阳,拱卫宜昌的侧翼和陆路交通线。
历史的进程因为陈建锋这只蝴蝶发生了小的偏差,原先山东第一旅张克强部被吴佩孚调动参加两湖之战,但由于山东军队在那次大战中伤筋动骨,这次无法派兵助战,陈建锋做通曹瑛等人的工作,一起活动促成了鲁北部队的参战,但却有个条件,即南下支队直接由直鲁豫巡阅使指挥节制,不受吴佩孚的直接指挥调动。
曹瑛等人的心思是不能让酸秀才一人专美,南下部队胜了的功劳是他们的,面子上有光彩,即便是不作战,放在酸秀才眼皮底下也是一个姿态,这也是陈建锋的希翼所在,避免南下支队成为炮灰。这样一来南下支队就专注于西线作战即应对川军对鄂西的攻势。
川军的进攻保密性做得很好,直至8月18日占领了湖北的巴东秭归,直军才有所察觉,此时直军却是在汉阳武昌与湘军血战,根本无从派兵应付西面的川军,这时曹锟下令鲁北出兵援助鄂西阻击川军,早就做好准备的鲁北南下的部队随即开拔。
第一山地步兵团编成的最早,将以他们为主力组建南下先遣支队,加强部分炮兵辎重兵,配属陆战旅和海上保安大队混编组建的水上大队,共计七千人,薛波任支队长,率领南下先遣支队作为第一批南下的部队。
南下支队的陆军部队一部从羊角沟乘船沿小清河至济南,再由济南沿津浦线至徐州,换乘汴徐线(陇海线此时仅修通开封至徐州一段)至郑州,从那里换乘卢汉铁路至汉口,另一部直接从羊角沟乘船至天津,从天津转至北京的卢汉铁路始发站,从那里乘火车开赴汉口。而陆战旅和海上保安队则押解物资搭乘美国船籍的轮船驳船从羊角沟出发经海路沿长江进抵宜昌。
经过一番折腾,南下支队的陆军部分终于与8月28日全部抵达汉口,此时武汉三镇的战事已经结束,短暂休整一天,同时筹集了部分骡马驴和大车,南下支队从汉口沿汉宜公路(563公里)开赴宜昌,经过七天的急行军,赶到宜昌恰恰是三国领事调停期间的停战期。
川军对鄂西的进攻围绕宜昌为中心展开,兵分三路,南路沿长江南岸进攻宜昌东南的宜都,中顺长江进攻宜昌,北路沿长江北岸进攻宜昌东北的当阳,对宜昌成合围之势。
历史由于南下支队的到来再次出现了小偏差,在南下支队进驻宜昌后,原本因为宜昌告急临近直系军队日夜兼程前往支援的情形没有出现,而是奉吴佩孚之令在宜都当阳外围止步或是原地踏步。
大队人马9月4日赶到宜昌已是晚上,而和先头部队早于一天赶到宜昌的薛波目睹了川军和宜昌守军在他看来儿戏般的战斗后,对于依靠山地步兵团和一个山炮迫击炮混合装备的炮兵营,总共五千人的兵力守住宜昌满怀信心,所以他将碍事的十八师直走,避免引起指挥上的不便,即便是第十八旅他也不想留,只是作为“客军”一些地方上的事宜还需要这些地头蛇代为处理,但是他想不到的是,这些地头蛇部队同样不是湖北本土军队,更糟糕的是不久前这些部队的士兵爆发兵变,在宜昌烧杀掳掠,民愤极大。
但他用不了多久就马上知道了….
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