我想校长没有必要骗我们吧。”阿尔温道。
“我也这么认为。”布莱恩说,“阿奎……呃,反正……”他耸耸肩。
“我可不想管这种闲事。”托尼说,“小心变成特里·哈勒尔。我肚子饿了,我们走快点吧!”
寒假很快就到了。和阿尔温预想的不同,若兰尼亚并不进行学期考试,放假前的最后一天他们仍需上课。令人高兴的是,这天没有佛立芝的神奇植物课。似乎是充分理解学生们的心情,老师们故意放松了课堂的气氛,常先生在课堂上展示了许许多多有趣的魔法,一会变出一盆葳蕤的云竹,一会让教室里爬满曼陀罗和夜来香,还弄出一群毛绒球似的小猫,唆使它们爬到学生们的腿上、身上、甚至头上;索尼可先生一见学生们进来,就指挥所有的蝙蝠唱歌,这些小东西发出一阵唧唧呱呱丁丁当当的怪叫,连个节奏也没有,逗得人们笑痛了肚子;而文学课教师何勒先生则不失时机地给学生们朗诵描述假期生活的散文,阿尔温觉得必须承认,虽然何勒先生说起话来重音始终落在最后一个字上,显得怪怪的,却并不妨碍他朗诵的激情和魅力。
回到巴莱特大街时,这里已经整个地沉浸在了节日的气氛当中,尽管距离新年还有好几个星期。大街两旁的商店门上都悬挂着漂亮的饰物,譬如灯笼呀、彩带呀、花环呀等等,还有各种活动的小东西。当奥米尔一家经过一家衬衫专卖店时,一位身披蕙草怀抱七弦琴的小仙子扇动她的蝴蝶翅膀,高声唱道:“新年好呀,新年好呀,祝贺你们新年好!”与此同时,另外两位小仙子往阿尔温和她父母还有哥哥的身上撒下大把大把芳香的腊梅花。
在射手客栈用完晚餐后,奥米尔一家出发去买新年要用的东西——他们决心过一个和往常不一样的新年。他们来到一家很大的魔法商品连锁店里,这家商店的老板看来在如何装饰门面上下足了工夫:四只鲜艳巨大的琴纳式样的红灯笼高高地悬挂在雕刻有精美图案的屋檐下,灯笼的朱红色流苏几乎触到了顾客们的头顶;用薜荔、槲寄生和泽兰编织成的饰带优雅地缠绕在白石柱上,其间点缀翡翠鸟的羽毛和磨光的白色小贝壳,两只由串串红和冬青编成的大花环挂在柱顶,系着淡粉色的小缎带;商店门口的两株小叶榕也跟着沾了光,在它们四季常青的枝叶间缠绕着延胡索和薯蓣编织的带子,延胡索上串着华美的紫贝,一支支小指粗细的玫瑰色的雕花蜡烛在树周围漂浮着,发出柔和的黄光和茉莉花的香味。不过最有意思的莫过于商店门上站了几位身着白色长裙的仙女,她们只有一尺多高,每两位抬一只小木桶(比冰淇淋纸杯大不了多少),她们倾倒木桶,于是从里面源源不断地倾出洁白的雪花来。商店里的装潢也不逊色。用各种香草香藤编结的饰带在天花板上交织出美丽的图案,上面垂下晶莹的玻璃球,从球里发出亮光;无数淡粉色和淡金色的缎带缀在饰带上,有的还串着五彩斑斓的小贝壳;许许多多长蝴蝶翅膀的小仙子在天花板下飞来飞去,不停撒下芳香的腊梅花,这些花一落到地面就消失了,一些小仙子带着乐器,一首又一首地唱新年颂歌。
奥米尔一家在店里穿来穿去,寻找最奇妙的东西。他们感觉自己似乎是落入了海龙王的水晶宫,各种各样神奇的东西琳琅满目,真不知道买什么好。过了很久,他们才选中了各自要买的东西。
奥米尔夫妇挑了一个“百宝盒”,别看这只华贵的雕花黑檀木盒子只有盛手镯的首饰盒那么大,从里面却可以抽出装饰房间所需的任何物件,此外他们还买了一小包快速生长薜荔种子,这种种子一夜之间就可以生出薜荔,爬满整幢房子。阿尔温选了一盒梦幻蜡烛,将蜡烛点燃后,在它附近的人可以看见变化无穷不可捉摸却又美妙无比的幻象,这幻象绝对是童话作家们灵感的源泉。喜好恶作剧的埃罗丹毫不意外地买了盒空间彩笔。
“你知道,那个小老头布阿列,我要给他的花园添点好玩的东西……”埃罗丹得意地对妹妹耳语。阿尔温几乎要笑出来,一想到那个有洁癖的伊凡•布阿列先生因为发现自己花园的篱笆呀、小径呀、石凳呀、房子的外墙呀,甚至空气中都画满稀奇古怪夸张至极的图画,气得小眼睛瞪得老大,山羊胡子一翘一翘的滑稽相,她就受不了。
到了家里,阿尔温的头件大事就是去看自己的屋子,离开安乐窝许久,她迫不及待地想知道它是否还保持原样。当她发现卧室里的一切都纹丝未动时,她兴奋得叫了一声。
“你的那只猫鼬,叫什么来着?啊,伊娃,真是太可爱了,送给我吧?”埃罗丹贪馋地说,他正抱着那只白色的小土精,这小家伙舒舒服服地依偎在他怀里,好像他才是自己的主人。
“需要纠正你两个错误。”阿尔温一本正经地说,“第一,它不是猫鼬,它是一只土精;第二,你已经初三过一半了,好像好好学习才是正确的态度吧?伊娃还是还给我比较好。”说罢,她毫不客气地把伊娃从哥哥手里夺回来。“啊,对了,我还要给布莱恩和托尼买礼物呢!”
新年在不知不觉中降临了,除邪日(即元旦前一天)这天,奥米尔一
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