”
突然,全场都极其热烈地鼓起掌来,只见一位穿蓝袍的巫师出现在空中,他手里抱着一个棕色的球。他把球高高举起,人们立刻安静了下来。
“我希望本次比赛是一场文明的,代表公平竞争的比赛。”他说话的声音是那么大,使得阿尔温努力想看清他是否用了袖珍话筒之类的东西。“希望泰尔科塔和锡欧威尔两队通过这次比赛,其间的友谊会更加牢固!祝本次比赛圆满举行,愿这只蹴鞠能为两队都带来好运!”
一片热烈的掌声。
“我宣布,比赛开始!”
那巫师吹了一声哨子,将球奋力掷出。蹴鞠在空中划出一条完美的抛物线,随之便被一位锡欧威尔的队员截获。观众席上发出一阵宛若惊雷滚过的喊叫声。泰尔科塔队立刻奋起直追,他们的对手则竭力护卫。一场激烈的比赛正式拉开了大幕。
趁若兰尼亚的师生们都沉入球赛的激动情绪中时,请允许我来介绍介绍这项被誉为“塞里斯国球”的塞里斯传统运动吧。
空中蹴鞠,说来有趣,并不是巫师们最先想到的。九百多年前,正值塞里斯第十一个王朝——卢王朝的末年,那时候在塞里斯的文学中出现了一种新形式的文学作品:志怪小说。志怪小说的出现标志了以前难入大雅之堂的“野史”从此也可以堂而皇之地登堂入室,但它也表明了古典诗歌的辉煌已去。早期的志怪小说还很保留了诗的一些特征,朗诵起来琅琅上口。它们的一致特征是想象瑰丽、情节古怪而且曲折多变;有的志怪小说借言妖魔鬼怪之事,讽刺当权者的**无能,歌颂正义,因此大受欢迎。
在塞里斯第十三王朝——狄王朝之前,巫师们与普通人之间的关系还很密切,所以志怪小说在魔法界也十分流行。其中一部以塞里斯古典神话为蓝本的长篇小说《五侠传》(作者已无从查考)尤其风靡,在这部小说里,青雾山的小妖怪们十分热爱一种叫“蹴鞠”的运动,那些杀人如麻的妖怪们在闲暇时候,喜欢在青雾山半山的云雾里飞来飞去,踢着人头骨做的蹴鞠,自娱自乐。这种运动是作者根据当时社会中男女老少都爱玩的“蹴鞠”运动适当发挥想象而来。
有一位叫德洛·艾罗的巫师在看过《五侠传》后,对青雾山小妖怪发明的新式蹴鞠产生了浓厚的兴趣,因而想到要发明一个巫师自己的运动。他将本来像踢毽子一样的蹴鞠改进为两队比赛的运动,并将它由地面移到了空中。艾罗为这项新运动起名为“空中蹴鞠”。
每一支空中蹴鞠球队都有六个人,一个守门员,两个后卫,两个前锋和一个攻击手,守门员的职责自然是牢牢守住自家的球篮,不让对手进球。两个后卫负责阻拦对方攻击手接近球篮,并把截住的球踢给本方的前锋。两位前锋得到球后,可以把球传给攻击手去攻对方的球篮,也可以自己完成这项任务。此外,前锋还有护卫攻击手的职责。整支球队中最重要的队员当然是攻击手,因为他们要把球投到对方的球篮中去,为己方挣分,这使得攻击手总是对方重点防范的对象,有的时候为了阻止敌队得分,甚至会动用暴力手段,因此攻击手容易受伤,当然这也是双方前锋时常纠作一团的重要原因。
空中蹴鞠的队员传球主要用脚踢(进球时允许用手),这要求他们得有极高的平衡能力,不过有时也可以用手传球或用头顶球,只是每次抱球时间不得超过五秒钟,否则就会受到警告;而一支队每半场累计抱球次数不得超过四次,否则每多抱一次就会被扣掉两分。同时在传球过程中,蹴鞠不可以碰到地面(这种被施了魔法的皮球一旦碰到地面就会发出“劈啪”的响声,同时还会喷出白色的烟雾,然后裁判便会扣掉使球接触到地面的那支队三分。这种严厉的规则有时候甚至使一些比较笨拙的蹴鞠队的分牌上出现负分。
一场空中蹴鞠赛分上下两场,每场一个半小时,中间有半小时的休息时间。
“泰尔科塔加油!泰尔科塔加油!”秋娜在阿尔温后面大声叫嚷,使劲挥舞着橄榄枝。刚才锡欧威尔的攻击手在前锋的大力协助下,引开了奥古斯丁·佛林奇,又将蹴鞠投入了球篮。只听“丁冬”一声,他们又得了十分。此时两队的比分是20(锡欧威尔):10(泰尔科塔)。锡欧威尔的支持者们欢呼雷动,热烈鼓掌。
“加油呀!”托尼也喊道,把橄榄花环举得高高。“嗨!抓住它!”
“锡欧威尔的德·加宾将蹴鞠踢了出去,贾斯在对面接它……噢!球被泰尔科塔的娜莉·加森截到了!”解说员大声说道。支持泰尔科塔的人群发出一阵惊雷般的喊叫。
“娜莉万岁!”东门附近的学生们喊。
那位女生好象一支绿箭在空中穿梭。她“嗖”地从一个想要拦住她的大块头锡欧威尔男生旁边飞过,害他抓了个空。她举起双臂,将蹴鞠扔给了前锋莱克·泽曼金,泽曼金刚接住球,锡欧威尔的前锋就报复性地把娜莉撞了一下,使她差点失去平衡。
“喂喂!维京!你干什么!”解说员暂时忘记了自己的职责,和愤怒的观众叫了起来。
“安德雷斯·维京!”蓝
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