到桃源的时候,魏老憨一家可是少见的一大家,足有七口人:魏老憨、婆姨、大儿子魏大根、二儿子魏二根、三儿子魏三根、大儿媳,还有四岁的大孙子魏家宝。
其实这家人已经在外走了三个月了。连年大旱下来,本来就没有存粮。春天播了种子好不容易发了芽,最后还是都干死了。除了全家逃荒,没有一点法子。
从绥德出家门的时候,本来是十二口的。还有魏老憨的老父、老母、小儿子魏四根、小女儿红红、小孙女五个人,都陆续离开了他们。最早是老父老母,死活不吃饭,把干粮剩下给年轻人。实在饿得撑不下去,一天夜里投枯井了。小儿子四根、小女儿红红体弱多病,一路上连病带饿也没挺下来。
最可怜的是两岁的小孙女,一天夜里全家和其他饥民挤在一起休息,醒来时小孙女就不见了。全家在周围找了好久,最后只在一堆别人烧火烤肉剩下的灰烬旁边,看到了小孙女的衣服鞋子,和一堆孩子的骨头。
后来家里几口人再不敢同时入睡,家里几个青壮都是陕北最好的汉子,加上还练过几下庄稼把式,这才吓退了旁人看着小孙子时贪婪的目光。
这吃人的世道啊!这要命的老天爷!
剩下的七口人,挣扎着到了汉中,有人告诉跟着饥民队伍去桃源,那里有吃有穿,还不要钱。
魏老憨一家原本是不信的,哪有白给人吃穿的道路?但那时的情况,等着只能饿死,即便是一丝希望,也要去试一试!
到了桃源时,全家都只剩下最后一口气了。真的没想到,这里真的有人给粮食、给大锅,让他们自己煮食。第一顿就是大米粥,里面还放了好吃的黄色块块,桃源老爷说叫地瓜。全家人都没吃过糖,听人说了才知道,这好吃的味道就是甜。
桃源老爷们先带他们挖了地窝棚凑合住下,每天都一顿干饭、一顿稀饭,偶尔居然还有一顿加肉片的白菜土豆!这东西可是以往过年都吃不上的好东西啊!可怜年迈的父母吃了一辈子苦,还有悲惨的老四、老丫头、小孙女,哪怕再多挺几天,不就过上这好日子了?第一顿分到的肉菜,全家人都没吃,拿着这些吃食,沿着来时的路找到那几座新坟,摆在了坟前。
过了两天,上面来人要求魏家租地。他家四个男丁,两名健妇,算五个劳力,要租一百亩。据说都是旱地,灌溉怕是不便,这几口人能种那么多吗?不过据说有劳力不干活的就不给口粮了,别家都租了,他魏家种了几辈子田,还怕种地不成?田租倒是不高,居然只收一成。以往他家租地都是五成往上,这一成租的可是打着灯笼都找不到。
种苗、农具都要银子,魏家自然没有。不过桃源的老爷说可以借贷,只收一分利。这么低的利息以往也是没见过的,魏老憨毫不犹豫就贷了款,说是十两银,但拿到的是一些花花绿绿的硬片片。这不会和大明宝钞一样是骗人的吧?不过他发现这东西可以换种苗、换农具,还能买东西、换银子,比铜钱还值钱、还方便。不过魏老憨不敢多留,全都换成了口粮和碎银。
到了地头才知道,这些地倒也不太费力。耕地有那铁打的神牛,浇地有龙王爷赏下的水龙……只需按桃源人教的,把些秧苗种下去,再每日除草就行了。这活每天做上五六个时辰,还是干得完的。桃源人说这秧苗是地瓜,亩产几千斤。魏老憨不太敢信,这太离谱了。不过桃源离谱的事情太多,都成了真事。
魏家的劳力干活踏实卖力,开始时草除得干净,后面长出来的越来越少了,田里的活也越发轻省。三根跟着附近几家的后生出去,说要进桃源老爷的厂子干活赚钱。魏老憨是支持的,桃源老爷对咱家有恩,自家既然有余力,给人家白干都是应该的。没想到,做了一天居然拿回来五十文“桃源币”,这样岂不是一个月能有一两多银子的月钱?三根说厂子里是烧“水泥”的,这东西也不知道干啥用的。
结果不到一个月,魏家就用上了厂子出的水泥。桃源老爷号召大家买砖、买水泥盖房,这些都不贵,才花了三根一个月工钱。水泥和了沙子变成砂浆,一层红砖一层砂浆,干了以后比绥德城墙都结实!三根还买来了透明的东西做窗户,这物件可太稀罕了,比清水都透亮,还能挡风挡雨。魏家以前连纸糊的窗户都没用过,就用破柴火挡着,哪曾有过这么好的窗子?
田里越来越顺,日子越来越好。女人不用下地了,都被桃源的女子喊去做衣服。做衣服的工钱也不低哩,一个月也有一两多银子。
没过几天,全家都能买到供销社的便宜新衣服了。结实的衣裤、轻便的鞋子……一家人都换新的,一共才一两银。家里人几年没穿过新衣服了,大根两口成亲都没穿上过,比过年都开心。魏老憨的婆姨说,这些衣服就是她们干活的被服厂做的呢。
>>>点击查看《明末桃花源》最新章节