“柏华兄!”宋应星从外面急匆匆的走了进来,抓住迎上前来的李柏华的手亲热的招呼道。
“应星兄,这一别将近一载,这段时间你可是把这小小的天津县治理的风生水起呀。柏华时才绕着城里转了一圈,但见百姓富足,商贾涌动,盛世之象哦。”李柏华非常佩服宋应星的做官水平。
“天津县城原本是天津卫所,又是漕运的中转要地,新设县不久,一切都是从头开始,没有太多的束缚,所以治理起来也得心应手。柏华你在京城里面的那些作为,应星也多有耳闻,那中华布厂产出的布在我们县城可是畅销的很啊,南下的商船都要带上几匹回去,还有你那电报被人们传的都神乎其神了。”宋应星也恭维着李柏华。
“那些都是奇技淫巧,被人诟病的事情,这不被贬出来了嘛,哈哈。”李柏华笑道。
宋应星说道:“他们那帮子人还不是眼红你的本事嘛,别人不了解你,我还不清楚你吗,不过我看朝廷的邸报中对你的这次贬黜说的是含糊不清啊,我看应该说外放还差不多,看来皇上还是欣赏你的。时间不早了,今晚你和弟妹就在我这里吃一顿便饭,晚上我看就住我这里好了,明天我陪你好好参观一下这天津。”
李柏华赶紧推让:“那今晚就在你这里蹭一顿饭吃,但我们还是回客栈去住,不好太麻烦你这位县太爷哦,反正客栈离这里不远,明早我再来寻你一起出去转转。”
接下来,宋应星安排仆从准备饭菜后,就把李柏华请到了自己的书房去畅谈起分别后的人和事,孙思雨和莹儿自有丫鬟引去后堂和宋夫人拉家常去。
“我听说最近山东河北一带今年的收成都不太好,很多地方都闹了灾荒,应星兄怎么做到这里粮食大丰收的?柏华马上要去的即墨县估计情况好不到哪里去,还请兄长不惜赐教。”李柏华知道这宋应星对农事很有研究,他想要借助宋应星的技术让自己的辖地至少不要出现饥荒,这样才能让他尽心于商茂事业。
宋应星起身从书架上抽取了几本手写书籍放在李柏华面前,说道:“这些是我在四处游学的时候对农事方面的研究结果,我都记录了下来,这几本是副本,赠与柏华兄。这次我到任天津正好赶上春耕季节,这些东西也就派上了用场,从田间什么作物播种多少、播种最佳间距到施肥的数量和种类,我都记载都有一些成功的经验,天津这边也不缺水,几条大河足够周边土地灌溉了,我只是带他们整修了一下河渠,这些也实在是算不得什么功劳,到让柏华兄见笑了。”
李柏华连声称谢,又虚心请教了一番山东一带适合什么作物生长之类的事情,宋应星这农业大师一一给他讲述了一番。
“天津近海,可我在这天津城中却未发现有外地货物,也没听说有大型的船埠之类的地方,难道应星兄没有想过发点海上的钱财?”李柏华又问。
宋应星叹了口气说道:“为兄何尝不想开辟海上运输,上书几次请改漕运为海运,均是石沉大海,州府那边也以海防为由禁止天津造大船出海,眼下只有一些渔民在近海边捕鱼为生。”
明朝初期为了供应北方和辽东等地军队给养的需要,恢复了海运,天津卫是一个海陆中转站。但是由于航道生疏,气候条件千变万化,船只经常发生沉没事故。由于海运的险阻,明朝的漕运重点还是放在运河方面,自永乐后期大运河疏浚后,海运则又被停止,全部改为漕运。因此,天津的海运码头和仓库等设施皆弃置不用,日久天长后逐渐废弃。
李柏华说道:“天津距北京最多两日路程,要是克服掉漂没的缺点,从海上运输货物来此转运望京城,应该是一笔好买卖呀。不瞒您说,我这次去即墨就准备开始筹备大船进行海上运输,当然这都是已个人名义进行的,要是大张旗鼓的官办,肯定要给那些呆板的御史们弹劾不可。”
宋应星哈哈大笑,说道:“这是好事情啊,柏华你有财路,也有思路,如今海匪为何猖獗,无非就是海上通商利润巨大而已,要是柏华能开启这海上商路,到时候别忘了天津这个小地方哦。”
李柏华说道:“要是商路开通之后,我还怕你这天津不肯收留我的商船呢。运河中的漕运还不是一样要经过你天津嘛,你这里可是个风水宝地呀。今天我们先说好了,等我需要运送货物到天津来,你可不准让你那些衙役来强征横要哦。”他没给宋应星反驳的机会,又接着问道:“我听说你在格物方面也有不少强项,你是否也整理出什么笔记来,送一套给我学习一下啊?”
宋应星当即给了他一个白眼,说道:“格物方面我哪能和你比,你做的那电报、还有人们传言的点石成金法哪一样不是极为精巧之事。说道你的点石成金,我到也想知道究竟是怎么回事?”
李柏华笑着把电解铝的过程向他详细的描述了一番,并指出现在并没有大规模点解的条件,并告诉宋他带有铝制品的礼物给他,由于今天来的突兀,只能明天一早带来。
过了一会,下人来通知饭菜准备好,请他们入席。宋应星神秘兮兮的对李柏华说:“等会给你吃个好东西,这
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