众将士又惊又喜,想不到死在战场上的这些弟兄们竟然在西瓦阿普的施法下自己行走!
因为这些尸体是受西瓦施法所“司”(古苗语,操控、实施之意),所以后世也将这些神秘莫测的赶尸匠称为“老司”。后来这个方法流传到民间,日积月累便衍生出了“赶尸匠”这一行当。也有将赶尸称为“移尸、走影、走尸”之说。
随着岁月的流逝,“赶尸匠”这一中国最古老的巫术之一也曾一度繁盛,但时至今日,却显出了颓败之势。这是因为,第一,赶尸界向来有“三赶三不赶”之说。
“三赶”,即为:凡被砍头(须将其身首缝合在一处)、战死沙场、冤屈而亡者可以赶,因为他们都是被迫死的,怨气重,即思念家乡又惦记亲人。这些冤魂若不了了这个归乡的心愿一般是不肯转入轮回的,严重者甚至会成为为祸一方的恶灵!对于这几种可用法术将其魂魄摄来,以符咒镇于其尸身之内,再用巫术驱赶他们跋山涉水返回故里;凡是病死的、投河吊颈自尽而亡的、雷打火烧肢体不全的这三种便不能赶。其中病死的其魂魄已经被阎王爷勾去,巫术不可能将他们从鬼门关内再唤回来。而投河吊颈等自尽者的魂魄有可能是“被代替”的缠了去,施法者也不可以从冤鬼手中抢夺,否则旧亡魂找不到替代者便无法转世投生。因雷打而亡者皆属罪孽深重之人,大火烧死的往往皮肉不全。所以这几种便不能赶。
第二,赶尸界收徒极严,首先拜师之人需要年满十六岁,胆大心细,而且要是阴气极重、面貌极丑陋之人,据说这样在赶尸的途中便不会被其他冤魂为难,“神鬼怕恶人”这一说法便是由此而来。
第二点便是身体要好,因为尸体毕竟是死人,虽然大部分路途可以在巫术的作用下自行跳动,但遇到有一些高山峻岭、河道沟渠之类的地方还是要在赶尸匠的背负下翻越。具备了这些才算是有了入门的资格。
入门之后还要学习赶尸“三十六功”,如“站立功”、“行走功”、“过桥功”、“哑狗功”等。因为要求极严所以赶尸界可以说是人才凋零,极大地限制了赶尸业的发展。
当然,还有一个很重要的因素,大清帝国从一六四四年入关至一九一二年亡国,期间共二百六十余年,经历了从繁荣到没落的转变,也经历了如“康乾盛世”那样的鼎盛时期,百姓安居乐业,几乎没有过大的战争。“赶尸”这一古老的行业也随着社会的繁荣而走向了没落,甚至几乎绝迹。
时过境迁,当今中国又进入了动乱时期,各地纷争不断,各派系将士死难众多,赶尸界这才算稍稍有了起色。
少年林家恒与那位老匠人那里习得这赶尸秘术。没过几年,老匠人驾鹤西去,林家恒将师傅的遗体掩埋,行过大礼后擦干泪水,正式走上了赶尸这条古老的行业,并以此为生。数十年过去了,一切都相安无事。
但是,真的就是这样一帆风顺吗……
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