公孙庆到了临淄,立即拜见齐王田儋,公孙庆道:“我们的国君楚王愿与齐国结盟,以便两国派出联合部队合力进攻秦军。”
齐王道:“结盟?你们的国君?陈胜战败,至今生死不明,本王如何与楚结盟?”
公孙庆道:“齐王陛下,陈胜无能,秦嘉将军已立楚贵族景驹为楚王了。”
田儋脸一沉,道:“楚国怎么能不请示齐国便自行立王呀!”
公孙庆不甘示弱,道:“齐国不请示楚国即立王,楚国为什么要请示齐国后才立王呢!况且楚国首先起事,理当号令天下。”
田儋大怒,道:“竖子!胆敢对本王无礼!你不怕本王杀了你吗?”
公孙庆道:“杀了我就是跟楚王作对!大王可要三思!”
田儋怒道:“作对又怎么样?!来呀,把公孙庆给我煮了!”
公孙庆面不改色,哈哈大笑道:“拒绝和楚联盟?!你会后悔的,你这是自毁生路啊!”
田儋毫不理会,将公孙庆杀了。
下邳城。项梁中军大帐。
项梁站在帅案前,凝视着军事地图。
一名卫兵进来禀报道:“范先生求见。”
项梁道:“韩信,快有请!”
这名卫兵正是韩信,韩信在项梁渡淮时投奔了项梁,项梁见韩信英武伶俐,就把他安排在身边做了自己的卫兵。
范增礼毕,说道:“项将军,秦嘉领大军在彭城布防,是对将军有所图,将军当先图之!”
项梁道:“我也正在考虑这件事,只是彭城城墙坚固,秦嘉军又有我军的两倍,如果秦嘉死守而不出城应战的话,本将军没有必胜的把握!”
范增道:“可以智取!”
项梁稽首道:“望先生赐教!”
范增道:“第一,讨逆。如今陈王败退,生死不明,秦嘉为陈王部将,却私立景驹为楚王,此叛逆之行。将军现在的身份是陈王张楚政权的柱国,可以讨逆之名攻打彭城。这样既可以装我军士气又可动摇秦嘉军心。”
项梁喜道:“先生妙计!”
范增接着说道:“第二,招降。我听说朱鸡石将军对秦嘉私立景驹不满,而召平在张楚颇有影响,将军可命召平修书朱鸡石,劝朱鸡石反秦嘉;另外,我还听说丁公将军是季布的舅舅,将军可命季布修书丁公,劝丁公归顺项将军。若朱鸡石命、丁公弃秦嘉而投项将军,则力量对比之势就完全逆转了。”
刘邦、项羽在十里香吃过午饭,项羽就要带刘邦等人前去面见项梁,项羽要求武鸣一同前往。
武鸣道:“将军,我还有一件东西要送给你,将军请随我来。”
项羽等人随武鸣来到后院,武鸣喊道:“牵出来!”
只听一声马嘶,一匹马被一名伙计牵了出来。
“好马!”
“真美!”
项羽、刘邦、樊哙、张良还有虞姬同时赞叹!只见这马,通体象黑缎子一样,油光放亮,唯有四个马蹄子部位白得赛雪,该马背长腰短而平直,四肢关节筋腱发育壮实,看它的外形与精神劲就知道这端的是一匹宝马!
武鸣道:“去年有一位河曲的商人贩卖毛皮,住在我的店里,这位商贩不识马,用这匹宝马做驮货物的脚力,我一眼就看出此马是一匹难得的千里马,就用几倍的价钱买了下来,我叫它‘踢雪乌骓’。我已是废人一个,用不上它,我还是继续研究制造兵器的技术,或许对将军用处更大。今日将‘踢雪乌骓’送给你,希望将军建功立业,扬项氏威名!”
项梁积极谋划攻打彭城的方案,见刘邦随侄儿来投,又见张良已回,异常高兴,寒暄之后,项梁拨五千人马交由刘邦指挥,协同项羽所率军队作战。项梁听项羽说起武鸣的事,感叹不已,随后命人送去金银财宝,但均被武鸣退回,项梁见武鸣坚决不收也只好作罢。
又过了三日,到彭城送信的季心已回,项梁连忙传季心进帐。
季心是季布的弟弟,武艺超群,飞檐走壁如履平地。季布与召平写好信后,项梁担心彭城城防严密,如果是那样的话,信就很难送到丁公与朱鸡石手中了,于是季布就在项梁面前推荐了自己的弟弟。
季心道:“二位将军都让我带口信给项将军。”
项梁道:“快说。”
季心道:“丁公、朱鸡石将军看信后,均表示愿投项将军,项将军攻城之时就是他们投诚之日,届时他们将打开城门以迎将军。”
项梁大喜,立即升帐,项梁道:“秦嘉私立楚王,乃是背叛张楚之举,当讨之!”
众将高呼:“当讨之!”
项梁于是率大军向彭城进发。
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