项梁听说陈胜的使臣到来,非常高兴,在项梁看来,自己倒不是惧怕陈胜的地位,但这位首倡起义的英雄,在各路义军心中还是有着一定声望的,自己要成大事就应该好好利用,让自己以最快的速度成为义军领袖。
因此,项梁认为送上门来的召平,值得好好尊重。
召平一是看到张楚内部已经呈分崩离析之势,想借助外来势力让张楚政权重新活起来,二是看不惯陈王的狭隘与自私,想趁南下的机会远离陈王以自保。其实召平在出发前也相当地担心,名门之后的项梁会不会把陈胜放在眼里,搞不好自己此行不但没有收获,项梁若看穿了自己的用心还会因此看轻自己。
不过,召平还是想试试这位自称名将之后的项梁,气量到底如何?
当他看到项梁以尊贵的礼仪相当恭谨地来迎接自己时,心中相当感动,便决定为项梁尽一份心,助项梁一臂之力。召平深深知道,不轻易表态的人都是有大志向的人,项梁至今之所以还没有明确归属和拥护任何反秦势力,是有远大志向啊!项梁所缺少的正是自己带来的名正言顺的地位而已。
召平暗示项梁可借助张楚之威号令天下豪杰,项梁何等精明,自是心神领会。于是项梁召集会稽郡各路将领到吴中议事,召平就在会上宣读了陈王诏令,授给项梁张楚柱国的官职。各路将领闻听都为自己的统帅感到高兴。
召平接着道:“陈王诏令,项柱国已经平定江东,应火速率军渡江,渡江后立即向西攻打秦军,以协助陈王完成灭秦大业!”
项梁欣然领命,于是同众将一起率领八千子弟兵渡过长江往西进发。
在项梁准备渡江北上的时候,驻扎在丰地的刘邦正在和萧何商讨今后的发展方向。刘邦与萧何商议后决定,由曹参、任敖领一千人马攻打方与,由周勃、樊哙领一千人马攻打胡陵,刘邦、萧何、灌婴、雍齿、曹无伤等率一千人马留守丰地。
驻守在薛地的泗川郡守薛壮探知了刘邦仅率一千人马留守丰地的消息,就决定袭击刘邦,夺取丰沛地区。
薛壮命郡监戚平率领三千五百人攻打丰地,薛壮自己领五百人镇守薛地。戚平也知道他所惧怕的曹参、樊哙、周勃均不在丰地,而且自己所率军队人数是刘邦的三倍多,这次出击应该是稳操胜券的,于是欣然领命。
刘邦嗜酒,他在每安排一次大的行动后,都会喝得大醉以放松自己,这次分派两路人马攻打方与、胡陵后,刘邦也不例外地大喝了一通。
一觉睡到了第二天下午,醒来时,头还隐隐作痛,刘邦伸了伸懒腰,然后起床。刘邦一盏茶还没有喝完,就听见外面传来一阵急促的脚步声,刘邦刚放下手中的茶盏,萧何、灌婴、雍齿、曹无伤已走进房中。
萧何道:“沛公,泗川郡监戚平率军将我们团团围住了!戚平在城外向我们挑战!”
刘邦惊道:“薛壮正是阴险,竟趁我们城中空虚时来袭!他们有多少人?”
灌婴道:“四哥,我看他们有三四千人。”
刘邦道:“有这么多人马?”
萧何道:“灌婴可没有夸张。”
雍齿道:“敌人数倍与我,我们若应战,胜率不大。”
曹无伤道:“如果出战等于自杀。”
刘邦站起身来回走动,房中气氛沉闷。
刘邦忽然停下脚步,道:“我们投降吧。”
众人面面相觑,没想到刘邦会这样说,灌婴道:“四哥,投降?我们可以集中兵力突围。只要四哥一声令下,灌婴就杀出城去,掩护四哥突围!”
刘邦摇摇头,看了看萧何。萧何微微一笑,道:“沛公所言不差,投降是上策!”
刘邦道:“雍齿听令,你带上我的亲笔信前往戚平营中,告诉戚平,只要能优待我们,我刘邦明日清晨开城投降。”
雍齿上前道:“雍齿领命!”
雍齿走后,刘邦接着道:“灌婴听令!”
灌婴手一拱,垂头丧气地道:“灌婴在此。”
刘邦道:“你让所有士兵马上睡个好觉,养足精神,天黑后饱餐一顿。”
灌婴不解,道:“灌婴领命。四哥,投降也要吃好睡好么?”
刘邦哈哈大笑,道:“谁说要投降!啊?我命你三更时分率一千人杀向戚平的中军大帐,擒贼先擒王,破敌就在今晚!”
灌婴大喜道:“然来四哥投降是假,让雍齿送信是为了麻痹戚平。灌婴定杀他个片甲不留!”
果然,戚平以为刘邦真的要投降,就放松了警惕。三更时分,灌婴率军潜出城,悄悄逼近戚平大营。
灌婴突然发起攻击,敌军在睡梦中听见喊杀声,还没有来得及穿衣,就成了刀下之鬼,戚平被乱刀砍死,秦军大败,残余部队跌跌撞撞的向薛地逃去。
刘邦见不费吹灰之力就打败了戚平,丰沛之围已解,为彻底解决后顾之忧,决定乘胜追击,一举消灭薛地薛壮的守军。
刘邦让雍齿率两百人守丰沛,自己则与灌婴、曹无
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