可是,也正如人们所说,“真实往往比小说更加传奇”。
约瑟用脚轻轻踢了踢一只比他人还高的木箱子,上面用中文写着“贰仟壹佰壹拾叁”。码头的管理员献媚地看着他,说道:“男爵大人,您放心好了,这些货都仔细查验过了,保证运出来是什么样装上船就是什么样,加上我国在这片海域的实力,我想还没有人敢打它的主意。”
“希望如此。”约瑟淡淡地哼了一声,“叫小伙子们加把劲,把舱里的货都捆牢了,我可不想到了地头才发觉损坏了装备,这里面的东西可不是你们能赔得起的。”
码头管理员谦卑地躬身连连称是,他马上登上甲板去检查去了。
波伊科托尔说道:“男爵,最快什么时候能到委拉克鲁斯?”
“两周,杜亚尔特船长是出了名的准时,他说两周,那么一定准到。”
“可是,是否真的只有‘绿角’号一条战舰护航?”
约瑟转过身盯着他看,“怎么,您不放心吗,波伊科托尔先生?”
印第安人脸上闪过不以为然的神色,“男爵,这些东西太过重要,万一在海上遇到敌人,光凭一条船是不足以对付的。这些商船速度那么慢,肯定会被俘虏。”
“这片海域,还有谁是我们的敌人呢,西班牙人吗?”约瑟发出一阵得意的狂笑,“波伊科托尔先生,不得不说您的谨慎实在太过,这个问题您已经问了我五遍了!我相信凭借着绿角号的大炮,就是来上十条船也会没事的,您尽管放心吧!”
此时,在维多利亚山麓东南侧,有一条名叫巴达达里的山谷,这条山谷唯一的出口是一条新修建的公路,不过这里还有一座戒备森严的堡垒,正耸立在道路旁。
堡垒的位置选择得恰到好处,它沿着山谷的一处崖壁筑起,外面是低矮的荆棘丛和泥沼,只有一座斜拉桥可以由高起的小型公路通往堡垒的大门。整座堡垒的外壁呈弧型,由厚重的钢筋水泥构成,两层和三层的高度各设置七门炮的炮眼,此外,堡墙上巡逻者可以借助射石器、火绳枪和弩矢来对付闯入者。由于山谷本身隐密,加上道路难行,这里便成为了天然障碍——这个地方俨然成为特立尼达公国最保密的场所。
从堡垒进入山谷之后,便可以看到沿着雨林有一条天然的溪流,疏疏密密的建筑掩映在树丛之中。顺着沥青路前行约十分钟,可以看见一幢漂亮的三层式宫殿,这里被称为“巴达达里基地”。
塞拉弗公爵阁下与列奥纳多伯爵的马车到达之后,两排持枪卫兵立即肃然敬礼,随后,彼得将军出现在大门口,他们彼此仅仅点了点头,就匆匆忙忙地走进基地之中。
这座基地不但在战时充当指挥中心,还是安全部“国家安全和保密局”办公所在地。
根据公国法律,安全部经费的80%,要投入到这里,而塞拉弗对情报和安全方面的重视,也令他毫不吝啬地每年拨上数十万金币款项,专门培训、豢养间谍以及收买其他国家的政府高级人员。
总参谋部下属军情局也与这个单位接触频繁,两方不断地相互交流情报。
而彼得作为国防部长兼海军总司令,也有接触绝密情报的可能。
事实上,塞拉弗已经为特立尼达公国带来了一种独特而新颖的情报制度和工作气氛,这里不再像欧洲那些国家一样,任何秘密都无法长久保存——甚至有些预谋的活动会被有心人当作货品一样随意买卖,很多时间,战场上的惨败说不定只来自于一笔小小的情报费支出罢了!
在公国,这种事情不能说没有,但至少很难办得到。
“公爵阁下,您的计划已经取得了不俗的成果,‘红蝎子’是加勒比一带最难对付的家伙,他们中的成员鱼龙混杂,来自不同的国家和地区,但都是亡命之徒。西班牙人原先多次讨剿过他们,不过并没有发现他们的老巢。可是现在,据可*的情报表明,西班牙几位总督都在与‘红蝎子’保持秘密的联络,虽然还不知道他们的目的为何,但是我们得做好一切必要的防范才对。”
军情局局长,来自爱丁堡的苏格兰人肖恩说道,他曾当过王家骑士,在宫廷里受过很好的教育,是约瑟挖出来的人才之一,身上也许已经打着男爵家臣的标志。
“前往墨西哥的货物马上就要起运了,约瑟告诉我,他派了最好的队伍护送,我们是不是从这里面做点手脚,来吸引‘红蝎子’上钩?”塞拉弗看着海图,轻轻敲着那一片“向风群岛”——那里的岛屿众多,海面情况复杂,海湾多、暗礁多、风力又较强,很适宜海盗船的隐蔽活动。
“我打听到的消息与您的稍稍不同。”肖恩摸了摸自己一把花白的大胡子说道,塞拉弗注意到此人脸上和眼角已经有许多条皱纹,头也略有些秃,但胡须却长得很漂亮,柔软细密,梳剪得很好看,“也许男爵没有告诉你这一点,是他的疏忽,他过于信任我们海岸警备中队的实力了,他的护航队只有一艘船,那就是‘绿角’号,虽然它在体积上稍稍可以媲美‘金湾’号。”
“一艘船?”彼得吃
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