再度请求一个王宫侍卫的差使,他还是无情地拒绝了。最后,我向他提问,如果我前往一个能提供高薪和优待我的国家,那么他会否震怒?您可以想到他是怎么回答的,他说,‘去吧,葡萄牙宫廷拒绝您的效劳,但仍会慈悲地为您保留那一点施舍,如果您想离开,那是不会令任何人感到伤心的。’他就是这样,击碎了我仅有的一点自尊心,我做了一整年的准备后,来到了西班牙。”
塞拉弗静静地听着,也注意着他讲到激动处那无意义的手势,唇边露出了然之色,插嘴说道:“西班牙人对您非常友善吗?”
“是的。”
“真的是这样吗?”塞拉弗摇了摇头,“我倒是听过很多奇怪的消息,查理这家伙在您的舰队里任命了许多官吏,同时也不乏官衔与您相同者,还有其他的一系列猜忌与制肘的措施在等待着您,难道不是吗?”
麦哲伦淡淡地笑了,“公爵阁下,如果您是法兰西人,那么我会认为您的言辞再确切不过。但我却始终不会忘记西班牙人的慷慨,我在葡萄牙十年的奋斗却一无所获,然而在西班牙短短几个月间,我拥有了公民的地位、财富、妻子和国王的信任,我知道应该怎样去报答他们。”
“您以前的遭遇真是非常不幸,麦哲伦先生。”塞拉弗见试探不利,便转换了话题,他已经知道,对方其实是非常警惕而谨慎的,好在主动权始终掌握在他手里,要圆要扁,还得公爵阁下划下道来才行,“听说您与查理签订了协议,此后在您航行的国度里,您将享有十年的权利以及所有陆地总督的称号。”
“是的,此外我还享有所发现财富的二十分之一作为报酬。”麦哲伦斟字酌句地说道。
“知道吗,我现在才发现我们是属于两个不同世界的人物。”塞拉弗嘴角露出笑意,并没有接上对方讲的那句话,“我看问题比您要深远得多,麦哲伦先生,不容否认,您所制定并将要从事的计划,将是人类历史上一次伟大的探险,可是那些权利或者协议,也许全部都会变成一纸空文。”
“我不明白您说的是什么意思。”麦哲伦强壮的肩头耸了耸,脸上变了颜色。
“我知道您的计划以及一切安排。如果可以离开的话,我现在恐怕已经在去往香料群岛的路上了!”
“您不是在开玩笑吗……”麦哲伦说着,忽然看见对方冷冰冰的两只眼珠,其中一只竟然是蓝色的!他那么坚定而严肃地凝望着自己,这使得麦哲伦心里打了个突,他开始认真起来,“好吧,好吧,您是否可以指教我,尊敬的公爵阁下,您将从哪里出发,经过怎样的路程到达我们共同的目的地呢?”
“在这个大陆的南面,有一条海峡,我姑且称作麦哲伦海峡吧,您是否也知道这条海峡呢?”
麦哲伦震惊万分地站起来,“您,您怎么会知道……”
麦哲伦和他的朋友的确推断出可能存在这么一条海峡,可以通往“大南海”和香料群岛,不过这个时候他的估计是很不确切的。
“我还知道那条海峡非常的不好找,更不好走,亲爱的麦哲伦先生,也许您最终能穿越那条海峡,不过您的磨难恐怕刚刚开始。”
原本显得非常老道的海军上将,此时已经根本不能保持平静。
他开始绝望起来,因为眼前这个家伙似乎真的无所不知,连那条他预测存在的海峡也说了出来,这可是他的秘密啊!除了他的合伙人法利罗之外,应该没人知道的!
“麦哲伦先生,听说您为舰队准备了足够两年用的物资。”
“是的。”完全下意识的回答,表明这位对历史产生过重大影响的家伙还没有能清醒过来。
“那么,您觉得太平洋,哦,也就是巴尔波亚先生发现的大南海的宽度该有多少呢?”
“根据我的合伙人宇宙学家法利罗的测算,加上哥伦布的推测,我相信应该和大西洋的宽度相不多。”
“中间会有大陆吗?”
“当然,这么宽阔的海洋不可能没有陆地,也许,亚特兰蒂斯将会在这片未知海域被发现。”
“您觉得用多少天可以最终穿越这片海洋?”
麦哲伦仔细地想了一会儿,才说出自己早已测算过无数遍的答案:“我想,最保守的估计是最多50天,根据风向判断,我们西行应该是一路顺风的。运气好的话,也许30-40天我们就能到达香料群岛。”
塞拉弗看了看众人,包括蒙彼斯在内,所有人都失笑起来。
麦哲伦不明所以,“难道,公爵阁下,难道我说的不对吗?”
塞拉弗认真地看着他,“真理需要实践来检验,麦哲伦先生。您的勇气与胆略给我留下了深刻的印象,不过,我却知道您的判断是没有根据的胡言乱语,您的那位宇宙学家的合伙人完全是个骗子,他的经验恐怕只会给您带来灾难,而且会白白地害了您的性命!”
“您的根据又是从何而来,尊敬的公爵阁下?”
麦哲伦有些激动地质问道。
“有些秘密我还不能告诉您,麦哲伦先
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