还问了招待券上的地址,但大家都说那里除了一大片针叶林以外什么都没有。最后我只好向店员和老人们解释说,可能是祖父把这里跟其他小镇弄混了。
吃过熏肉鸡蛋三明治以后,我离开了这家餐厅。站在停车场上,抽着烟看着飘雾的湖面,旁边传来一个小女孩的声音,是刚才抱着娃娃玩过家家的小孩。她的眼睛和头发都是黑色的,脸颊上布满了星星点点的雀斑。
她怀里抱着娃娃,抬头仰望我说:「我听到你在店里说的话了。不可以去那里噢。」
「为什么呢?」
我把烟头扔在地上,用鞋底踩灭。
「叔叔你刚才说了音乐会的事吧?那个地方有很多可怕的人出出进进,不能接近那里噢,是我的曾祖母告诉我的。」
「你的曾祖母还说过什么?你记得吗?」
「她说一到晚上森林深处就会举办演奏会。」
「谁办的?」
「『他们』噢。曾祖母说『他们』看起来像人,但应该不是人。」
「是像外星人一样吗?」
「不知道,大概是吧。」
这也许是大人们为了防止小孩跑去针叶林迷了路而特别编的故事。我正跟小女孩说着话,一脸死人相的女店员走出来站在入口处,抱紧双臂盯着我看。小女孩立刻停住话头,向她跑去。我点着了第二支烟。
我住进了镇外的汽车旅馆,用公用电话给夏娃·玛丽·克罗斯打了过去。她今天依然是在咖啡厅上班,带着跟往常一样的表情招呼客人。
「你那边呢?这一天过得怎么样?」
「吃到了很好吃的三明治。说起来前阵子,我跟那个可恶的编辑主任大吵了一架,他说我要是没有结果就不用回去上班了,看来我在出版界已经没有立足之地了。」
「那样的话我们就搬到乡下去吧。买一间小农场,轻松悠闲地过日子。」
我把留宿的汽车旅馆名字和电话号码都给了她,跟她说如果有事找我就跟这边联系。汽车旅馆的陈设相当老旧,就连想洗个澡,都只有带着铁锈色的水可用。我小睡了一会儿,醒来时已经是晚上了。窗外可以看到汽车旅馆招牌上的霓虹灯在黑夜中闪着光。我穿好外套钻进了车里。
那位不知名的少女告诫我不要去,可我还是决定驱车前往招待券上的那个地址。夜里的雾更浓了,在车灯的照耀下,我驾着车沿着湖边的道路摸索前行。就凭我带的旅费,在这边可住不了几天。调查的时间是有限的,只好连夜探索这座小镇。而且,按照那孩子的曾祖母所说,那里也只有在晚上才会举办演奏会,说不定能趁着夜色找到个亮着灯的小店什么的。
浓雾缠绕着车身,让我感觉自己像包裹在奶白色厚毛毯中的婴儿。在我参考着地图谨慎行进时,发现了一条白天没有注意到的小道,这条岔路正是通往针叶林深处的。看来招待券上的地址就在这条路的尽头。没有任何铺装的道路宽度倒是足够汽车通行,我也就放下心掉转了方向盘,向着针叶林深处驶去。
穿过一座横跨河面的小桥后,路面发生了变化,不是沥青路面,而是古老的石板路,沿路还排列着街灯。这样的针叶林深处居然还有亮着街灯的地方,这已经足够奇怪了,然而那些用来照明的还不是电灯,而是以前的煤气灯。点点的火焰之光一直延伸向浓雾深处。
笔直的投影在前方突然向上折起,眼前出现了一堵砖砌的围墙。我停下车,想试试看能不能爬上墙去一窥墙内的世界,然而砖墙上面竖立着铸铁的枪尖状防护,想翻过去的话一定会被插成串烧的。好在砖墙本身并不是很高,我于是跳上车顶,一瞬间,墙内的景色尽收眼底,像是有钱人的豪宅一般的比詹姆斯·伯恩斯坦的宅邸都不差的大房子,浓雾环绕下它的剪影仿佛浮在空中,数不清的亮着灯的窗子横竖排列着,感觉能看到室内有人走来走去。
当我在车顶跳来跳去的时候,突然传来一阵马的嘶鸣声和车轮声。不容我多想,一辆巨大的马车穿过浓雾,从我的车旁通过,并不是农民用来运货的那种,而是中世纪的贵族们最喜欢坐的那种马车。在这个时间这种地方居然会遇到马车,真是想都不敢想。这种马车也只有在观光胜地才能看见吧。
我坐回车里,朝着马车行驶的方向开去。雾气不知不觉间淡了一些,感觉路比刚才要好走得多。围墙的中间有扇大门,刚才的马车就停在门前。我也在稍远的位置停车观察。
大门两侧各站了一个男人,脸上都戴着奇怪的银色面具。一个穿礼服长裙的女人从马上走下来,她身材肥胖,脸上戴着那种化装舞会用的蝴蝶形眼镜。女人取出了一个信封状的东西,交给戴假面的男人们看了看。男人们立刻打开大门,放那个女人的马车进入领地内部。因为离得太远我不能肯定,但那女人交给他们的信封看起来跟詹姆斯·伯恩斯坦保留的那张音乐会招待券非常相似。
那么,怎么办呢?我坐在驾驶座上问自己。是离开这里,回汽车旅馆去休息吗?还是应该走到那扇大门附近,试试看能从戴面具的男人那里
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